…Очень возможно, что так бы и стало.

– Зато небольшая провокация очень чётко выявила замысел, – равнодушно пожал плечами виконт.

– Небольшая? – Ахрисса подошла к нему и провела коготками по его лицу, слегка царапая кожу. – Ты загнал себя в угол.

– В таком случае, ваше счастье, дорогая, что вы поддержите иного игрока.

– О, да! – рассмеялась она. И столь быстрая смена настроения чем-то напомнила ему о сестре. – Только наша совместная партия с ним будет странной. Фигурку «секретаря» я до сих пор считаю лишней в комплекте!

Гостья попрощалась и ушла. И только тогда, оставаясь в одиночестве, Ал’Берит позволил себе желанную довольную улыбку. Его замысел определённо удавался. Если бы герцог назвал имя Леккео, то заговор разрушился бы на корню. Хранитель летописей настоял бы на считывании памяти, и тогда замысел полукровки, как и все заговорщики, стали бы известны. И устранены… Ну, и выявились бы другие, весьма любопытные и опасные моменты.

Но раз события пошли по иному пути, то размышлять над этой вероятностью больше не стоило.

– Пожалуй, мне многих доведётся удивить тем, что за ключевую фигуру в собственной игре я держу не себя, а свои интересы.

– марионетки и их ниточки – 35

– Как на УЗИ сходила? – вяло поинтересовалась Леночка, которую из-за недавнего окончательного разрыва с мужем мало что действительно беспокоило в жизни окружающих.

– Врач сказала, что всё замечательно! – с восторгом ответила Лея, до сих пор испытывающая уйму положительных эмоций после вчерашнего посещения клиники.

– Поздравляю. А уже ясно кто? Мальчик, девочка?

Коллега, посчитав свой долг выполненным, опустила взор и продолжила делать расклад на игральных картах.

– Только на следующем скрининге сказать смогут. Пока ещё рано. Но вообще-то я решила не узнавать, – призналась молодая женщина и отправила на печать документы.

– Исключительно невероятно при твоём любопытстве, – заметила Дана.

– Ну, я просто начала размышлять, что будет, если у меня родится сын. А потом – если дочь. И как-то поняла, что разницы особой нет. Поэтому, чтобы хоть как-то сохранить интерес к вопросу, кто же живёт внутри меня, не стала ничего спрашивать. Намного забавнее предполагать, применяя народные приметы.

Листы распечатки монотонно выползали из чёрного зёва принтера. Лея улыбнулась и подошла к столу Леночки, возле которого стояло жужжащее устройство. Договор ещё не был распечатан до конца, но ей хотелось немного размяться. Надоело сидеть.

– Удивительная противоречивость, – отрешённо вымолвила Дайна, уже который день излишне углублённая в себя. – Другие целым миром изнывают от желания узнать, а ей абсолютно не интересно.

– Наверное, взрослею, – рассмеялась она.

Страницы печатались медленно. И было их много. Поэтому в ожидании, когда процесс завершится, Лея посмотрела на стол Леночки. Та как раз изучала, как легли карты, и хмурилась. Хотя, судя по преобладанию червей, гадание сулило исключительное личное благополучие.

– О, будет тебе в жизни счастье! – постаралась она своим оптимизмом придать коллеге уверенность в завтрашнем дне. – Просто так такой расклад не получится.

– Конечно, не просто так, – угрюмо подтвердила Леночка и, хмурясь ещё сильнее, буркнула, – а измором.

– Ты хотя бы замужем побывала, а моя заветная мечта постоять у алтаря так мечтой и останется, – постаралась зайти с другой стороны Лея. У неё было прекрасное настроение, и она желала поделиться им с окружающими.

Почему-то после этих слов коллега посмотрела на неё с воодушевлением человека, который в безвыходной ситуации внезапно нашёл отличное решение его проблемы. Кажется, в голове Леночки рождалась невероятная идея, воплощение которой требовало дополнительных сведений. Во всяком случае, так решила Лея, так как девушка по‑быстрому собрала карты в колоду, положила перед собой чистый лист и с энтузиазмом уставилась на монитор, щёлкая время от времени кнопками мышки.