Воспользовавшись паузой, юноша скидывает меня и убегает к выходу. Я иду следом, смотрю за дверь. На улице только ночь и метель. Больше никого. Запираю дверь на замок.

Утром иду в церковь. Она одна в резервации. Стараюсь не смотреть на дом Юли, проходя рядом с ним.

В церкви меня встречает запах ладана и воска. Здесь не пусто. Несколько людей стоят по углам и молятся перед иконами. Подумать только! Столько всего похоронил снег, а иконы уцелели. И как вообще люди сохранили веру после всего, что случилось?

Подхожу к ближайшему человеку и спрашиваю Александра. Мне указывают на неприметную коморку. Иду туда. Захожу без стука. Вижу священника. Он стоит перед… иконой.

– Заходи, – он даже не смотрит на меня, – я вижу, Максим передал послание?

Молчу в ответ. Закрываю дверь, прохожу и сажусь на скамью. Священник наконец-то поворачивается ко мне.

– Здравствуйте, Алексей. Рад Вас видеть.

– Мне нужны ответы.

– Конечно. Они всем нужны. Что Вы конкретно хотите знать?

Смотрю на него, и мои руки сжимаются в кулаки.

– Ясно, – он вздыхает, – тогда начну с самого начала…

Он берёт библию, открывает на первой странице и начинает читать:

– В начале была лишь пустота и…

Я не заметил сам, как оказался рядом с Александром, выбил книгу из его рук и схватил его за грудки.

– Я пришёл не ради твоей пустой болтовни, священник!

– Терпение, я только…

– Терпение?! – я припечатываю его к стенке, – не говори мне о терпении! Я терпел две с половиной тысячи лет муки, о которых ты даже не слышал! Отвечай, зачем?! ЗА ЧТО?!

– Ты был избран! – голос священника дрогнул, и я отпускаю его.

Он соскальзывает по стене на пол и продолжает:

– Ты – воин небес на земле. Тебя избрали, как одного из многих, и отправили в ад на подготовку. Всеотец наслал на тебя сон, чтобы ты был закалён в огне, словно разящий клинок, теми, с кем тебе же и предстоит биться.

Я отхожу. Нащупываю скамью и медленно сажусь на неё. Александр продолжает монолог:

– На земле множество слуг князя тьмы. Ты уже и сам мог убедиться. Они живут здесь, скрываясь среди людей и ждут приказа, чтобы начать нападение на наш мир. Но их нельзя обнаружить. Никак. Только ты и подобные тебе могут отличить их от простых людей, сразить и изгнать навеки туда, где им и место. Ты и такие как ты – сильнейшее оружие против них. И наша единственная надежда.

– Надежда на что?

– На победу в битве за мир. Тебя избрали, как лучшего из многих.

– Я об этом не просил. И уж точно не желал, чтобы у меня отнимали половину жизни ради разборок Бога со своим сынком.

– Ты не понимаешь Алексей. Раз он избрал тебя, значит у него были на это основания. Ты ему нужен.

– Да?! А где он был, когда был нужен мне?! Когда я молил о пощаде, получая наказания, которые даже не заслужил, где он был?! Сидел наверху и молча наблюдал. Так пусть теперь и он не ждёт от меня помощи! Я и раньше не верил в Бога, а сейчас, зная, что он есть, уж точно не его фанат.

Выхожу из коморки, хлопнув дверью. Иду к выходу. Останавливаюсь перед распятием, плюю в его сторону и ухожу из церкви.

Дома меня встречает Артём. У него выходной.

– Привет, братец. Где был?

– В церкви.

– Серьёзно? Ты? А что ты там делал.

– Искал ответы на вопросы. Как Катя?

– Не знаю, её нет дома. Наверное, лучше.

Внезапно раздаётся ритмичный мотив из кармана моих брюк. Это телефон. На дисплее надпись: «Светлана Игоревна». Похоже эта девушка не из тех, кто сдаётся легко. Сбрасываю звонок.

– Кто там? – спрашивает брат.

– Света.

– Почему не отвечаешь?

– А надо ли?

– Конечно да. Она очень мила и, думаю, правда может тебе помочь снова стать нормальным человеком. Позвони ей. Сейчас же. При мне.