Позади раздались громоподобные хлопки крыльев и на левое плечо Лотура плюхнулся взъерошенный ком черных перьев. С трудом удерживаясь на нешироком плече аса, огромный ворон пристально уставился красными злобными бусинами глаз в лицо Локи.

– НЕВЕЕРРРРРМОРРРР!!!

– Ой, да ладно тебе… Мунин, ты что тут делаешь?

– Погоди, дай отдышаться… Твой волчаррра скоррростной пррросто кошмаррр… Насилу догнал…

– А чего один? Вы же парррой летаете.

– Не дррразнись. Хугин скоррро будет, он старррше, аррртрит.

– Один послал?

Снова хлопанье крыльев, вот занято и правое плечо.

– НЕВЕРРРРМОРРРРРРРРРРРРРРРРРР!

– Слушайте, вы бы что-то еще каркать научились, а? Сколько еще подходящих слов с твердой РРР есть… Прокурор. Кругом марш. Краснодар. Синхрофазотрон.

– А при чем тут Крррасодаррр? Хм… Да. КРРРРАСНОДАРРРРРРРР!!!

– Во, другое дело. Ну и что? Вещайте, вещие птицы.

Хугин и Мунин, Мысль и Память, личные секретари Одина – Отца всех асов – переглянулись. Мунин нахохлился и принялся чистить перья, а Хугин, вздохнув, начал.

– Твой отец повелевает…

– Он мне не отец. Не забывайте. Мы – ровня. Братья.

Локи и действительно хоть и ас, но ас неправильный, исключительный. Рожден был льдисто-инистым йотуном. И принят в асы лично Одином, когда… Впрочем, о том, как они стали побратимами, много написано у классиков. Современные скальды так не умеют. Многие вообще не видят разницы между быстропронзающим и стремительноразящим. Падение вкусов, падение нравов… Возможно, и в этом виноваты кванты, но скорее всего – телевизор с интернетом.

– Бррратья… С такими ррродственниками…

– Так, сейчас своими крыльями полетишь, понял?

– Один пррриказывает…

– Приказывает или просит? Его даже на Большой Бредлам не пригласили. А я там был. И кто кому может приказывать, а? Я понимаю, что ты, Хугин за гигагерцы отвечаешь, а ты Мунин, за мегабайты. А формулирует задачу Один. Но вы хоть немного вникайте в то, что каркаете.

– Вот никакого уважения к старррршим!

– Всеотец был занят!

– Ага, в ломбард бегал, наверное. Или Вальгалу закладывал?

– Кррррраааа!

– Не ругайся.

– Хугин, я уволюсь. Никто уже нашего босса не уважает, даже тррреллы судачат… Сдает позиции старррик, сдает…

– Локи, коррроче так. Один, пррросит…

– Вот так бы срррразу!

– Не гррруби! Один пррросит, что бы ты отнес в Гррррязь вот это, – Хугин покопался клювом под крылом и уронил в ладонь аса три ореха. По виду грецких. Черный, белый и красный. – Ты же в Грррязь спешишь?

– С чего вы взяли?

– Старррые связи. И компррромат. Ты там, скорррее всего, будешь перррвым.

– Да ну? Кто-то еще решил ничейный мир зацапать?

– Это инфорррмация секррретна.

– Это скрррытое знание!

– Не, ну я понимаю, мозги птичьи. Интересно, почему ворон считается мудрой птицей? Вы что? Не понимаете – чем больше я буду знать, тем легче мне будет выполнить зада… просьбу Одина?

Птицы переглянулись. Кивнули друг другу.

– Как минимум трррое. Михаил послал ангела. Из своего ведомства, то есть не хррранителя, а карррателя. Неизвестно, какого именно, мы не стали задерррживаться, чтобы выяснить. Но не из последних, это точно.

– Ацтеки врррроде как коллективно ррррешили не вмешиваться. Но Ицли не согласился, рррешил пррройти туда путями кррррови. Наврррядли дойдет, но нужно иметь ввиду.

– А третий?

– Тррретий самый опасный. Он из забытых. Дррревних.

– Дррревнейших.

– Да, дррревнейших… Тех, что еще динозаврррами прррравили. Трррохорррророх!

– Да ну… О них уже и боги забыли, да и ОН, наверное, тоже. Этому-то реликту что потребовалось? От древнейших вообще мало что осталось… Да ничего… Откуда он вылез-то?

– Хррррен его знает. Но это факт.