Пульнув бычок чётко в урну, Денис сел за руль и двинулся прочь из столицы на восток, в сторону их базы.

— Не прошло и шести лет! — Алексей, ухмыляясь, встретил Дениса у входа на кампус.

— Блудный сын всё же решил пожить под крылом у бати! — хохотнул Дима.

— Сокол, ты мне ещё тут похохми!

Дима осёкся и иронично закатил глаза.

— Но у нас же не весь состав тут живёт, — возразил Денис. — Кто-то ведь так и живёт в городе.

— Дружок, ты, конечно, заселяйся. Но если и дальше будешь с такой кислой мордой тут бродить, я тебя разжалую из оперативников в охранники.

— Сейчас он сердечные раны подлечит и снова начнёт вовсю лупить по пиратам и гангстерам! — Арчи подмигнул Денису, а тот в ответ скривился в унылой усмешке.

— Какие ещё сердечные раны?! — нахмурился Алексей.

Арчи замялся, виновато улыбаясь:

— Ну… Любовь, всё такое…

Алексей прорычал:

— Морозов?!

— Я.

— Какая на хрен любовь?!

— Никакая, командир. Я в полном порядке и готов к очередному заданию.

Алексей подошёл к Денису и внимательно рассмотрел его, приподняв голову. Тот был выше командира сантиметров на десять.

— Врёшь.

— Никак нет.

— Неделя дополнительных рукопашных боёв. По часу в день, — смачно плюнув себе под ноги, Алексей в конце добавил: — С Мастером.

Мастер — позывной Вовы, старшего в их группе и тренера “Фобоса” по рукопашному бою. Никто не любил с ним бороться, потому что никто не мог его победить. Казалось, он жил борьбой: его тело двигалось против всех законов физики, скорость зашкаливала, а сила удара могла вывести бойца из строя на несколько дней. Каждый в отряде хоть раз, да оказывался на больничной койке с сотрясением или вывихом после беспощадного спарринга с Мастером.

Денис с ненавистью зыркнул на болтливого Арчи и ответил Алексею:

— Так точно…

— Буду таймер ставить, понял?! Я из тебя эту дурь быстро выбью.

— Не сомневаюсь…

— Что ты сказал?!

— Так точно!

Командир стремительной походкой двинулся к административному корпусу, а Денис замахнулся на друга:

— Блин, Арчи! Кто тебя просил рот раскрывать?!

Арчи ловко увернулся и расплылся в наглой улыбке:

— Да ладно уж! Ты неплохо стоишь против Мастера. Получше большинства. Так что не печалься и выпусти пар!

Денис занял свободную квартиру на кампусе. Назвать это помещение квартирой можно было с натяжкой: студия в двадцать квадратных метров с широким окном, узкой кроватью, встроенным шкафом, письменным столом, парой стульев на колёсиках и маленькой ванной комнатой, где и ванны-то не было.

— Как вы тут живёте? У меня сразу приступ клаустрофобии подкатил.

— Нормально живём. Мы же тут только ночуем. По мне, так хватило бы и одного матраса на полу. За день иногда так упыхаешься, что сил хватает, только чтобы голову до подушки донести, — Арчи плюхнулся на стул и крутанулся вокруг своей оси.

— Не жизнь, а сказка… — Денис хмуро вкатил свои чемоданы в комнату и запрокинул голову назад, уперевшись руками в поясницу.

* * *

Следующее утро началось с назначенного наказания: Денис вышел на мат против Мастера. Алексей стоял в стороне и кивал на большие часы, висевшие под потолком спортивного зала. Несколько человек, включая Диму и Арчи, пришли поглядеть на представление.

— Дэн, мы в тебя верим! Задай жару!

— Чувак, сделай Мастера!

Алексей раздражённо бросил взгляд на парней и рявкнул:

— Отставить детсад! А то всех выгоню!

Через четверть часа взмокший Денис, в очередной раз приземлившись на спину, хлопнул ладонью по мату и попросил перерыв.

— Эх ты… — командир закатил глаза и махнул рукой.

Запыхавшийся Вова покачал головой:

— Нет, я сам уже… Передохнул бы. Зря вздыхаешь Лёх. Дэн из всех из них, — он показал в сторону остальных парней, — простоит дольше. Значительно.