– И, насколько я знаю, каждые пару лет от этого мира и этого правителя требуют всё больше и больше дани, да?

– Каждые десять лет, по меркам нашего мира. Пять тысяч дней. В других мирах сроки могут разниться. И да, с каждым разом количество «овечек» всё увеличивается. И знаешь, легко прокачать убийцу или палача… Но это чревато проблемами для самого правителя, поэтому трусливые царьки прокачивают безобидных животных, тратя целые состояния, способные на протяжении десятилетий прокормить сотни миллионов подданных.

– Ну, их тоже можно понять… Это та ещё рутина – тратить десятилетия на взращивание нового бога на замену. Я бы, наверное, так не смог.

– Мало кто смог бы. Ладно, пойдём отсюда. Аманду помнишь?

– Пифию? Она куда-то пропала с Земли…

– Ещё бы, что там делать одному из сильнейших Старых Богов этого мира? Она и так рисковала своей шкурой, даже лишила себя большей части воспоминаний, сил и способностей, чтобы подправить судьбу в нужное русло. Могла ведь умереть ради призрачной надежды. Но, как видишь, справилась. И ты справился! – одобряюще хлопнул меня по плечу Звёздный Лорд.

– Я бы хотел с ней увидеться, – честно признался я, сильно удивлённый услышанным. – Аманда своими предсказаниями многое для меня сделала. Я хотел бы вернуть ей этот долг. Многие мои друзья и соратники живы только благодаря ей.

– Ещё успеешь. Сейчас она восстанавливается и не особо ходит в гости. Но когда ты закончишь первую часть своего обучения и отправишься на охоту, её можно будет и навестить. Дорогу я покажу, – обнадёжил меня Старый Дьявол, и мы незаметно подошли к какой-то кузнечной мастерской.

– А что насчёт столицы и того места, куда отправила меня Система?

– Я отчасти могу утолить твоё любопытство и дать пару вводных, но на вопросы ответов там нет и не будет. Давай это обсудим после того, как сделаем дело.

– Какое дело? И что мы забыли в этой мастерской?

Как оказалось, не что, а кого. Скрываясь под чужим обликом, ковал мечи и показывал мастер-класс местным оружейникам не кто-нибудь, а сам Грейтмар – повелитель Машинариума, он же Старый Призрак. Наше появление Призрак проигнорировал и поднял голову только через пятнадцать минут, когда очередной меч был готов и осталось сделать лишь финальные штрихи.

– Дальше сами. Я беру перерыв, – сообщил он ошарашенным владельцам местной кузницы и, сняв фартук, умылся и подошёл к нам.

– Доброй ночи, – поприветствовал я его и слегка поклонился талантливому изобретателю и инженеру.

– И тебе не хворать, малец. Слышал о твоих злоключениях с этим рожоисполосованным… Не переживай, он просто балуется и скоро начнёт нормальное обучение. Готов поставить S-ранговый клинок, что Клык просто надеется, что ты сам всё поймёшь. А если не поймёшь, будет и дальше ублажать своё эго осознанием этого факта.

– Грейтмар, не смущай мальца. Пойдёмте уже займёмся нашим нерешённым вопросом.