Мечи подкинул вверх, но те не упали, а зависли на уровне его плеч, нацелившись в мою сторону и угрожающе сверкая молниями. Арольфо щёлкнул пальцами, и перед ним возникла чёрная, как бездна, карта, окрасившая область пространства вокруг нас в беспросветную тьму. Не хочет, чтобы были свидетели, способные узнать, какими ещё финтами он обладает. Впрочем, я его видел довольно сносно, ориентируясь на электрический блеск, блуждающий по клинкам.

Очередной взмах рукой – и рядом с ним уже десяток летающих жуков размером с теннисный мяч. Чем-то они напоминали родного колорадского, разве что были белыми, с чёрными пульсирующими на спинах отметинами. Ублюдок хлопнул в ладоши, и его тело принялось расти, становясь даже выше меня, а мышцы раздулись настолько, что затрещала экипировка. Капюшон Мингер почти сразу же откинул, и я заметил, как медленно седеет его чёрная шевелюра.

– Долго ещё ждать? – размял шею и я, продолжая делать то, на что потратил тысячу семьдесят единиц божественности.

Но ему об этом знать не стоит. Поэтому продолжаем имитировать «тупостояние» на месте.

Оппонент не ответил, но в очередной раз совершил какой-то показушный жест, хотя зритель тут был только один – я. Арольфо покрывался какой-то жёлтой полупрозрачной бронёй на манер моего Пятихвостого стража. Только вот это покрытие оказалось в разы толще, массивнее и дополняло его облик энергетическими лезвиями, напоминающими когти дикого зверя.

– По моей личной шкале уважения сильных противников ты вошёл в тройку. И возможность лицезреть часть моей истинной силы – награда для тебя.

– А чего только часть? Давай всё показывай. – Я с нетерпением принялся точить друг об друга косы за спиной, контролируемые Пятихвостым стражем.

– Выживешь – покажу больше. Но, судя по всему, тебе и этого хватит. Ты слабее и медленнее меня. У тебя практически пустой арсенал способностей, и единственное, что у тебя есть, – сумасшедшая живучесть и эта странная броня. Надеюсь, когда ты умрёшь, я получу от тебя что-то особенное. Или хотя бы трансформацию. Этот твой страж и усиление атаки – бесполезная ерунда. Ты забил слоты дрянью.

– Ну не знаю… Твои солдаты вон как быстро погибли от комбинации этой бесполезной ерунды. – Надо бы ещё секунд десять выиграть…

– Как возродятся, три шкуры с них спущу. Спасибо за науку.

– Не напрягайся. Они не возродятся. Ты тоже не возродишься. Мы, потенциальные Демиурги, народ специфический… Попадёшь в немилость к такому – и судьба твоя незавидной будет. Даже если ты сам в Демиурги метишь. – Я засмеялся, давая понять, что неплохо подготовился к встрече и знаю чуть больше всех прочих.

– И откуда ты столько о нас знаешь? – с прищуром, убрав с лица копну седых волос, спросил Арольфо Мингер.

– А ты думаешь, ты один такой умный и хитрый? Спешу тебя разочаровать: каждый твой шаг и вдох – это результат доброй воли тех, кто лениво наблюдает за порядком в этом мире.

– Учитывая всё чаще и чаще случающиеся нашествия и размеры нанесённого ими ущерба, твои ленивые наблюдатели не впечатляют.

– Ну да, ну да… Ты ведь видишь и зришь куда дальше тех, кто пережил не одну эпоху и не один взлёт и падение этого мира. Мне бы твоё самомнение.

Что-то в моих словах заставило его нахмуриться, и Мингер осмотрелся. А как закончил, достал из ниоткуда ещё одну карту и активировал её, добавляя к уже активным способностям ещё одну.

Странная, надо сказать, способность. Над ним появилась шляпа, напоминающая дымящееся сомбреро.

– Что за дичь?

– Уникальные и неповторимые способности, которые таким, как ты, и не снились. – «Включив» эту штуковину, он прямо в лице изменился, моментально расслабившись и успокоившись. Будто этот козырь мог спасти его шкуру в любой, даже самой паскудной ситуации.