Взоры всех обратились к новенькому. Рядом с Михаилом Ивановичем стоял высокий худенький юноша, похожий на подростка.

Преподаватель Наталья Маликова дружески улыбнулась молодому человеку и вежливо представилась:

– Меня зовут Наталья Семёновна. Я преподаватель философии и работаю здесь давно. Проходи, не стесняйся.

Молодой человек прошёл внутрь просторной комнаты и, с интересом глядя на присутствующих, мягко сказал:

– А я – Дима. В этом году окончил гимназию. Очень хочу у вас работать. Я – неплохой компьютерщик. Надеюсь, что буду вам полезен.

Альбина встретилась глазами с юношей и после короткой паузы весело произнесла:

– Меня зовут Аля. Я работаю здесь уже три года. Заочно учусь в институте на литфаке. Дима улыбнулся:

– А я вот ещё не решил куда поступать. У меня мама – врач, а папа – инженер. Папа хочет, чтобы я поступал в политехнический, а мама – в медицинский. Чтобы никого не обидеть, я решил взять таймаут и поработать, пока окончательно не определюсь с выбором.

Аля заметила, что в серых глазах Димы появились смешные задорные искорки, как у ребёнка, и она, улыбнувшись, подумала:

– Какой же он ещё мальчик: искренний, добрый, МАЛЕНЬКИЙ.

Познакомившись с остальными сотрудниками, Дима стал благоустраивать своё рабочее место. Сначала проверил компьютер. Специальной салфеткой протёр монитор и клавиатуру. Затем, достав из обычной чёрной сумки небольшую компьютерную мышь в форме очаровательной кошечки с большими зелёными глазами, быстро и умело привёл её в рабочее состояние. Старую мышь вытер салфеткой и положил в ящик своего рабочего стола.

Подняв глаза на удивлённых сотрудников, как-то совсем по-детски, сказал:

– Привык я к своей кошке-мышке, она настроение мне создаёт.

Заведующий лабораторией Анатолий похлопал Дмитрия по плечу и сказал, чтобы молодой человек не беспокоился. Пусть делает так, как считает нужным. Главное, чтобы работа шла успешно.

Наступили рабочие будни. Дима очень быстро нашёл со всеми общий язык. Характер у него был мягкий, весёлый и совсем не конфликтный. Работу свою он знал хорошо. Особенно молодой человек подружился с Алей и её друзьями – Соней и Владом, которые работали рядом на кафедре иностранных языков.

Часто, после работы, вся дружная компания ходила в кино, кафе или просто бродила по зимним заснеженным улицам. Зима в этом году пришла рано. В середине ноября выпал снег, да так и не растаял, укутав серебристо-белым ковром всё вокруг.

На работе Димка вёл себя с Алей, как озорной мальчишка, устраивал разные сюрпризы. То цветок на столе оставит, то какую-нибудь безделушку со скрытым смыслом. А потом ходит, загадочно улыбается и всем своим видом показывает: «Да, это я, но никогда в этом не признаюсь»

Соня не раз говорила Але:

– Димка такой замечательный и кажется влюбился в тебя по уши. Дай ему шанс.

Аля весело отшучивалась:

– Сонь, ты смеёшься что ли, ведь он ещё такой маленький. У нас разница целых три года. Я его как братишку люблю, младшего.

Соня только головой качала:

– Алька, Алька, запомни, ты же потом жалеть будешь.

Однажды на новогоднем студенческом вечере, когда Аля разговаривала с группой студентов, к ней подошёл Димка и, взяв девушку за руку, как-то совсем по-взрослому сказал:

– Мне поговорить с тобой надо, очень.

Аля удивилась и предложила:

– Давай завтра на кафедре, ладно?

Но парень не отступал:

– Завтра я может быть не решусь. Мне нужно прямо сейчас.

– Хорошо, – согласилась девушка, – давай поговорим.

Они поднялись по широкой лестнице на третий этаж политеха и остановились у большого окна.

Дима взял девушку за руку и, немного заикаясь от волнения, начал говорить: