- Что вам нужно? – спросил я, пытаясь принять вертикальное положение.

Мужик подошёл ко мне, помог сесть. Тут я обнаружил, что у меня руки связаны за спиной. Не туго – но надёжно.

- Это правильный вопрос, - кивнул мужик, - как говорится, в точку. Нам нужно то, что вы нашли под Пермью.

- С чего вы взяли, что мы там что-то нашли? – упрямо спросила Соня.

- Не стоит начинать разговор, оскорбляя интеллект собеседника, - сказал мужик, обращаясь к ней, - вы же не просто так попёрлись на крупнейшую могилу в регионе, да?

Мы опять переглянулись.

- Что за могилу? – Соня как могла изобразила удивление.

- Так, судя по всему, мы не близки к взаимопониманию, - мужик изобразил горестный вздох, потом поднялся со своего стула и направился куда-то в угол комнаты, - считаю, что это барьер общения надо преодолеть.

Он включил фонарик и посветил на пол. Там, раскинув лапы, лежала Бася. Я успел заметить, как она дышит – быстро и прерывисто.

- У всех есть свои слабости, - усмехнулся похититель, - твоей кошке повезло. Она пережила токсический шок. Теперь должна прийти в себя. Если ты, конечно, будешь умницей.

После этого мужик потыкал Басю носком ботинка.

- Не лезь к ней, - прошипела Соня; она глядела на похитителя с такой яростью, что я удивился, как тот не вспыхнул.

- Итак, ваша экспедиция на могилу, - мужик вернулся на своё место, развернул стул спинкой в нашу сторону и положил на неё руки, - почему вы решили с неё начать и что пошло не так? Ну и самое главное, конечно – где сердце, которое вы хотели использовать.

Я изо всех сил старался не глядеть на Басю. Похититель, кем бы он ни был, не догадался! Он принял её за обычную кошку, Сонину питомицу!

- Давняя мечта, - я вздохнул, стараясь звучать максимально правдоподобно, - думал об этом ещё с тех времён, когда мы охотились за Блуждающей Церковью.

Мужик помолчал несколько секунд. Потом рассмеялся.

- Ну вы даёте, - сказал он, успокаиваясь.

Соня глядела на меня с недоумением. А я просто тянул время. Кажется, Бася пошевелила задней лапой, когда мужик отошёл от неё. Хороший знак. Надо просто продержаться достаточно долго. Я вспоминал ту сцену в паровозе. То, что она сделала с одним из нападавших. Но теперь надо быть осторожнее – когда она придёт в себя, её надо подстраховать. Я не верил, что мужик один. Скорее всего, остальные где-то рядом. Подстраховались.

- Ну вот так, - я развёл руками, - а сердце там осталось. Мы еле ноги унесли. Его было слишком мало!

- Тут подробнее, - чувствовалось, что мужик ожидал подобного ответа, но надеялся на друге; его голос звучал раздражённо, - и что, ты так просто расстался с такой вещью? Ты хоть примерно понимаешь её ценность?

- Понимаю… - я грустно опустил голову.

- Фига себе просто так! – вмешалась Соня. Она, кажется, поняла игру и подключилась к ней, - мы трёх стражей развеяли! Трёх! Понимаешь? И ушли живыми!

- Их было больше трёх? – кажется, нам удалось удивить похитителя; очень хорошо, пускай переваривает информацию.

- Я насчитала девять, - вздохнула Соня, - и не факт, что это всё…

- Вы идиоты… - сообщил мужик холодным от сдерживаемой ярости тоном, - нафига было соваться сразу туда, а? Не могли начать с более подходящего объекта?

- Да кто ж знал то!..- попытался возразить я.

- Клинические идиоты, - дополнил мужик. Потом встал со стула, - ладно. Надо править то, что вы накосячили. Планшет сюда! – крикнул он, обращаясь, очевидно, к своим подельникам.

Где-то в темноте грохнула металлическая дверь. Застучали шаги.

К столу вышел боевик, в защитной одежде. Вооружённый – в наплечной кобуре я разглядел рукоятку пистолета. Он положил на стол включенный планшет, после чего обернулся, собираясь выйти.