- Понятия не имею! – честно признался я, - может, должность совмещённая.

- Мне кажется, это как-то связано с общей ситуацией, - заметила Соня, - надо было сразу спросить у них. Посмотреть, что бы сказали.

- Может, ты и права, - я пожал плечами, - но сейчас, как мне кажется, лучше не обострять. Давай просто посмотрим, как будет развиваться ситуация.

Вернувшись в номер, я первым делом достал служебный смартфон. Да, связь посвящённым Алой Ступени полагалась особенная. Мы умели хранить секреты.

Я активировал аппарат и положил на подоконник. Дождался, пока в верхней части дисплея загорится значок активной спутниковой линии. Потом открыл мессенджер.

«ЧП на месте, - написал я, - умер проводник, Адриан. Возможно, его убили. Тело выглядело странно, будто высохло. Подозреваем могилу и стражей, - поколебавшись немного, я добавил: - Руководство рудника темнит».

Соня смотрела через плечо за текстом, который я набирал. Она одобрительно кивнула.

Я нажал кнопку «Отправить».

Ответ пришёл сразу: «Миссия отбой. Ждать силовую поддержку на месте. Проявлять максимальную осторожность, держаться вооружённой охраны. Боец по имени Майкл – наш».

- Вот те раз, - прокомментировала Соня, - так сразу?

- Сам в шоке… - констатировал я.

- Слушай, я жрать хочу, - неожиданно сказала напарница, - от нервов, наверное.

- Блин, ты удивляешь! – ответил я, - после того, что мы видели?

Соня беспомощно пожала плечами.

- Ладно. Сейчас сходим на разведку. Что-то в столовой должно же быть, так?

Но выйти мы не успели. Я едва успел спрятать смартфон в карман, как в дверь постучали.

На пороге стояла Анна. Она изо всех сил старалась изобразить хладнокровное спокойствие, но её левое веко предательски подёргивалось.

- Привет, - сказала она, - ребят, выезд пока откладывается. Мы должны отправить тело погибшего в нашу головную клинику в Конакри, где его подготовят к транспортировке на родину.

- Адриан вроде говорил, что сюда перебрался с концами… - заметил я.

- Его родители живут в Питере, - ответила Анна, - по условиям контракта мы обеспечиваем возвращение.

- Ясно, - кивнула Соня, - мы можем как-то помочь?

- На самом деле да, - кивнула Анна, - я для этого к вам и пришла, - она вздохнула, переминаясь с ноги на ноги, - тут не всегда бывает просто. Вопрос коммуникаций, знаете ли. У нас был хороший специалист по связи с местной общиной – но он в затянувшемся отпуске во Франции. Он не может въехать из-за общей ситуации в стране, поэтому нам приходится…

- Мы понимаем, - перебил я и посмотрел врачу в глаза.

- Вы не могли бы съездить с нами на аэродром? – врач, наконец, прямо озвучила свою просьбу, - очень важно, чтобы местные увидели, что вы остаётесь с нами. Так нам, возможно, удастся избежать производственного сбоя из-за проблем с персоналом.

Соня посмотрела на меня. В целом, это не нарушало инструкций, если мы выполним эту просьбу. Хоть она и выглядела… скажем так, странно.

- Охрана будет? – спросила Соня, многозначительно посмотрев на меня.

- Конечно, - улыбнулась Анна, - как обычно, лучшие специалисты.

До отъезда нам даже удалось перекусить. В столовой действительно оставались запасы готовой еды, специально для тех, кто из-за служебных обязанностей был вынужден питаться не по графику.

Соня с таким аппетитом накинулась на варёные сосиски с кукурузой, что мне стало завидно. Я до сих пор никак не мог забыть вид мёртвого Адриана, и кусок в горло не лез. Зато я как следует заправился кофе. Он тут был по-настоящему хороший: густой и ароматный.

На аэродром выдвигались на трёх машинах. В одной были установлены носилки, где лежал обвязанный ремнями для фиксации саван с покойником. Там же ехала Анна. В двухместном пикапе за рулём сидел Александр, а на пассажирском сиденье – Антуан. Мы ехали замыкающими, с тремя охранниками.