Потрясающе! Восхитительная способность делать вид, что ничего такого не происходит! Хитклифф тем временем выгнул брови, взял салфетку и отёр красивые пальцы.

— Крем тяжеловат, — констатировал он. — Не каждому понравится.

— У нас нет цели угодить каждому.

— И отравить гостей тоже не наша цель, — он посмотрел на неё исподлобья, во взгляде отразился упрёк. — Для знакомой компании можно брать и орехи, и масло. Но для толпы лучше выбрать что-то нейтральное: туалет заблюют по минимуму, и обойдётся без анафилактического шока.

Кристина снова с притворным восхищением выпучила глаза.

— Точно! Всё-таки хорошо, что ты согласился помочь.

И она совершенно забыла о том, какую тему завела. Терпение лопнуло.

— Кристина! — Элли хлопнула ладонью по столу.

— Что? — дёрнулась сестра.

— Ты больше ничего не хочешь сказать?

Она ошарашенно моргнула, во взгляде застыла полная пустота. Рыбка Дори.

— А, девичник, — наконец выдохнула она. — Да, конечно. Пожалуйста, Элли!

— Нет! Я ничего не понимаю в девичниках!

— Я накидаю тебе свои пожелания, а дальше нужно просто связаться со всякими людьми, украсить зал, подготовить конкурсы… — Кристина стрельнула взглядом в замершего на месте Хитклиффа. — Вы с Хитом могли бы объединиться и помогать друг другу. Команда «Фейер-Мейер»!

Команда Фейер-Мейер. Класс. Пальцы сжались в кулаки, перед глазами поплыл туман. Были времена, когда Кристину хотелось задушить подушкой во сне. И надо же! Они вернулись! Элли глубоко втянула носом воздух.

— Так, может, сама всем и займёшься?

— Я? — сестра непонимающе уставилась на неё.

Брови выгнулись, губки разомкнулись. Пора бы уже начать соображать хоть немного. Мгновение она всматривалась в лицо Элли, но вот зорко прищурилась, покосилась на Хитклиффа и схватила со стола салфетку. Резко вытерев пальцы, смяла в кулаке, обошла стол и вцепилась Элли в локоть.

— На пару слов, — она послала всем яркую улыбку и тут же потащила Элли к выходу.

Маленькая-маленькая, а сильная. Может быть, поэтому её так и не удалось задушить. Дверь под её напором распахнулась, Кристина шагнула на тротуар и остановилась. Развернулась спиной к панорамным окнам, и теперь Элли стояла напротив. Хлопок оповестил, что зал кондитерской прочно отрезало от улицы.

Пальцы сестры так и не соскользнули с локтя.

— Эй, ну ты чего? — она сдвинула бровки и заглянула в глаза.

Отличная стратегия: делать вид, что всё в порядке. Ну хотя бы догадалась не трепаться прямо в зале.

— Ты издеваешься, Кристи? — Элли выдернула локоть из захвата и сделала шаг назад. — По-твоему, я недостаточно занята, и нужно загрузить меня побольше?

— Дело не в загрузке, не рассказывай, — сестра отмахнулась и уперла кулаки в бока. — Это всё конфликт интересов, да?

Надо же, она даже знает такие слова! Элли выгнула брови. От жениха подхватила, однозначно.

— Вот поэтому я и не рассказывала тебе, — продолжила Кристина. — Но что мне-то делать? Поссориться с Майком прямо перед свадьбой? Он ничего не захотел отменять! — она развела руки в стороны и тут же бессильно уронила.

— Я не прошу тебя ссориться с Майком.

— А очень похоже на то, — сестра закусила губу, хмуро посмотрела в конец улицы, сунула пальцы в карманы джинсов. Стала какой-то непривычно серьезной для себя обычной. — Когда брат Пола попал в больницу, Хит был первым, о ком вспомнил Майк, понимаешь? Ты бы слышала, какую речь он мне задвинул! — она скорчила гримасу, очевидно, призванную спародировать Майкла. — «Я и так все годы старался угождать твоей сестре, — голос смешно упал до якобы мужского. — Имею право на собственной свадьбе распоряжаться сам».