А рисунки… Да, я на них отвлекалась. После напряженной учебы мне хотелось хотя бы иногда расслабиться, отдохнуть. Я не ходила в редкие выходные с другими студентами в клуб Висильграда или на шопинг, не играла по вечерам в кримтик на деньги, не состояла в сообществах по интересам. Банально не было на подобные развлечения финансов. Зато у меня имелся старенький планшет для рисования.

Я частенько убегала ото всех в какой-нибудь тихий уголок замкового парка. Живописный пейзаж и любимый планшетик. Что еще нужно для счастья? Буйство красок, широкие мазки, и напряжение, скопившееся за день, отпускало.

Я не считала, что рисование мешало моей учебе в академии, но не родители. Отец и матушка хотели, чтобы я максимально сосредоточилась на развитии дара. Поэтому все чаще мне приходилось скрывать свою единственную отдушину и страсть от самых близких мне людей. А учебу я откровенно возненавидела за тщетность вкладываемых усилий, превышающих мои способности, и никакущие результаты.

Чудесный подарок обещал изменить в моей жизни все! И низкую успеваемость по предметам. И вечно недовольное отношение ко мне учителей и родителей. И перспективу устройства на работу после окончания академии.

– Теперь ты станешь лучшей ученицей, а чуть позже – самым ценным телепатом в королевстве! – подвел черту отец, провожая меня после каникул.

Крошечный контейнер с линзами я повесила вместо кулона на грудь в тот же день, когда подарочная коробка привлекла внимание соседки по комнате. Для конспирации глазные капли переложила в шкатулку, а в картонку сунула новый гребень. Если Дори вздумается проверить, что же подарили мне в честь праздников, пусть успокоится.

А через пару дней я и вовсе демонстративно выбросила коробку в общую мусорку. Правильно сделала. Мне полегчало. Во всяком случае уже не казалось, что Дори за мной настороженно следит.

Чтобы расстаться поскорее с паранойей, решила не медлить и уже опробовать линзы в деле. Если суждено попасться на запрещенном артефакте, пусть наконец это случится. То, что вещь нелегальная, догадалась, не маленькая, после отцовского предупреждения:

– Лиана, будь умницей, не рассказывай никому про подарок.

Запретив себе бояться, я просто в одно утро надела линзы и вышла из ванной комнаты.

Дори заправляла постель. Вернее, боролась с одеялом.

Перед моими глазами появились строчки: «Да что же за садист придумал постель? Проклятый пододеяльник! Как ни поверни, одни кочки. Зачем вообще его заправлять? Вечером кровать разбирай, а утром, будь добра, приведи в порядок. И так по кругу, день за днем. Когда уже изобретут что-нибудь поудобнее? Сколько можно-то! Еще эти кочки. Откуда они берутся? Одеяло-то ровное»…

Первым порывом было броситься на помощь. Но я вовремя остановила себя. Мне не полагалось знать, о чем думала соседка. А постель она терзала по полчаса каждое утро. Было бы странно, если бы я вдруг прониклась к ней сочувствием после полуторагодичного совместного проживания.

Сделав над собой усилие, я схватила с вешалки пиджак и бросилась вон из комнаты.

Выходит, так линзы действуют? Читают чужие мысли? Без позволения объекта? Разве подобное возможно? Согласно выводам ученых только телепаты высшей степени способны пробиться в сознание человека без его разрешения. Да и то не к каждому. К примеру, одаренным в академии с первых дней преподавали основы телепатических щитов. Залезть в голову к Дори не смог бы даже греот Брейн, обладающий сильнейшим даром во всем королевстве. Магия!

Неужели линзы настолько хороши в телепатии? Тогда… они действительно незаконны.

Королевство ставило на учет каждого одаренного, отмечая его дар, уровень силы и степень, полученную после обучения. А с магическими линзами любой человек мог без усилия читать чужие мысли, словно книгу.