На северном фланге операции советские войска силами 28-й армии генерал-лейтенанта Д. И. Рябышева в районе Волчанска создали прорыв глубиной 65 км и значительно продвинулись в районе Белгорода.

Пассивность войск правого фланга Юго-Западного фронта позволила немецкому командованию выводить часть сил с этого участка .

После поражения под Москвой, вермахт уже не имел возможности для наступления по всему фронту. Поэтому германское командование выбрало в качестве стратегической цели на лето 1942 года одно направление – Кавказ с его богатыми ресурсами, и прежде всего нефтью, которая была как воздух необходима немецкой армии для продолжения боевых действий. Новый удар по Красной Армии должен был, по мнению Гитлера, привести Германию к окончательной победе.

5 апреля 1942 года он подписал директиву № 41. Там ставилась задача "на севере взять Ленинград, а на южном фланге фронта осуществить прорыв на Кавказ". 11 апреля был подготовлен план наступательной операции под кодовым названием "Блау" Предполагалось разделение германских сил группы армий "Юг" на две самостоятельные – "А" и "Б", которые должны были продвигаться в направлении Сталинграда и Северного Кавказа.

К 16 мая стрелковые соединения обеих ударных группировок продвинулись на 20 – 35 км. Наступали стремительно и вели бои на рубежах, овладение которыми планировалось на 3-й день операции. Во время боёв 12—16 мая основная идея наступательной операции Юго-Западного фронта не удалась.

Вторые эшелоны и резервы в дивизиях и армиях отсутствовали. В результате, войска Красной армии под Харьковом были окружены и уничтожены. В результате поражения Красной армии в Харьковском сражении обстановка на южном крыле  резко изменилась в пользу противника. Немецкие войска захватили стратегическую инициативу и заняли выгодное положение для наступления на сталинградском и северо-кавказском направлениях. Немецкое командование начало успешно развивать заранее намеченное стратегическое наступление – на Кавказ и на Волгу.

Первая Ржевско-Вяземская операция проводилась с начала января войсками двух фронтов: Калининского, командующий генерал-полковник Иван Конев, и Западного, командующий генерал армии Георгий Жуков. Операция являлась составной частью стратегического наступления советских войск зимой 1941—1942 годов и имела целью завершить разгром немецкой группы армий «Центр», командующий генерал-фельдмаршал фон Клюге. Советские войска отбросили противника на западном направлении на 100—250 километров. Но разгромить группу армий «Центр» не удалось, немцы зацепились за Ржевско-Вяземский выступ. 1. Ржевско-Вяземская (08.01 – 20.04 1942г.)карта взята из интернета

С 18 января по 28 февраля 1942 года с целью содействия войскам Калининского и Западного фронтов в окружении части сил немецкой группы армий «Центр». Была высадка десанта в тыл немецких войск в ходе Ржевско-Вяземской наступательной операции

.

. В результате наступления войск Калининского и Западного фронтов немецкая оборона была прорвана на нескольких участках. Было решено выбросить десант южнее Вязьмы с задачей перерезать автодорогу Вязьма—Юхнов и железную дорогу Вязьма—Брянск. Высадка производилась в ночное время.

Были перехвачены коммуникации противника, десантники способствовали наступлению 33-й армии и 1-го гвардейского кавалерийского корпуса.

В конце января в тыл немецких войск прорвался 1-й гвардейский кавалерийский корпус под командованием генерала П. А. Белова. Обозначилась возможность окружения немецкой группировки. Чтобы не допустить отхода противника из намечавшегося окружения советское командование решает выбросить десант в районе Вязьмы с задачей перерезать железную и шоссейную дороги Вязьма – Смоленск. Кольцо вокруг 33армией сжималось. Рядом сражалась конница Белова. Но соединиться 33 с армией было запрещено. А на Севере, около Ржева из последних сил сражалась 29 Армия. 18 февраля они поднялись в свой последний бой.