Сдав племянника усатому, замотанному в платок швейцару, Сергей Иванович зашагал по улице не так весело. Спешить ему сегодня некуда, на работу можно немного припоздниться.
И племянник тоже как-то сдулся. Улыбка с лица слетела, он угрюмо стоял и ковырял ногой комочек грязного снега, глядя вслед уходящему дяде.
– Ну что грустный такой, а? – Швейцар Митрофан Игнатьевич (гимназисты звали его за низкий рост просто Митрофанчик) похлопал Ваню по плечу. – Иди уже. Через пяток минуток и молитва начнётся.
– Не пойду, – из глаз у Вани неожиданно брызнули слёзы, – не пойду туда больше.
– Да что ты! Негоже так говорить. Вырастешь, учёным станешь…
– Я инженером стану! И не буду писать диктанты… Никогда!
– А-а-а, понятно… У вас, что ль, грамматика первая?
Ваня всхлипнул и кивнул.
– Коренные с «ять» писать будете?
– А ты откуда знаешь?
– Ой, Ванюша, я тут уже пятнадцать годков стою. Я уже эту вашу «ять» как «Отче наш»…
Митрофанчик подобрался и начал нараспев:
Ещё рассказывать?
Ваня только кивнул.
– Слухай, – довольно сказал Митрофанчик. –
Уф, – Митрофанчик перевёл дух, – ну как? Я много таких знаю. Час могу рассказывать. Вишь, я старый, и то сдюжил, а ты молодой, тебе сам бог велел…
– Ну какой же вы старый, Митрофанчик?! – Ваня прикусил язык. – Игнатьевич… Вы же молодой ещё!
– Ты, гимназёр, хвостом-то не мети! – пробурчал Митрофанчик. – Бегом в класс, а я пошёл звонок давать…
Ваня рванул раздеваться.
А в это время Сергей Иванович уже выходил у своего дома из коляски извозчика. Он решил, что перед работой не грех ещё раз попить чайку.
– Так и знала, что вернёшься, – засмеялась его любезная Марья Владимировна, – самовар уже сердится!
– Успокоим, успокоим, – загудел инженер Морозов. – Мы из него пар-то выпустим!
Пар выпустили, выпив по три чашки обжигающего ароматного чаю. Маша умела его готовить особенным способом, с добавлением корешков и трав. Наконец Сергей Иванович откинулся на стуле, извлёк из кармана часы и покачал головой.
– Пора мне идти, Машенька. Утро я себе освободил, но через полтора часа мне надобно в депо быть. Как бы не наломали дров там без меня.
Супруга вздохнула и улыбнулась. Нужно было прожить с ней много лет, чтобы уловить тоненькую нотку тоски.
– Что такое, Маша-простокваша? Киснуть будем?
– Да нет, всё хорошо… Только скучно очень. Что-то мы давно ни к кому не ходили.
– Ничего, на Рождество походим! Ты же знаешь, нас везде привечают.
– А сегодня? Опять целый день тебя ждать…
Морозов на секунду нахмурился, но вмиг просветлел.
– Зачем ждать? Пошли гулять прямо сейчас?
Госпожа Морозова удивлённо прищурилась. Сколько лет живёт она с этим большим мальчишкой, а всё никак не привыкнет к его фокусам.
– Так тебе же в депо?
– Ничего страшного! Немного прогуляемся, а потом я поеду в депо. А тебе возьму лихача, доедешь в тепле.
Марья Владимировна была не из балованных барышень, собралась в две минуты. И вот уже шла под руку с дорогим мужем по скрипучему снегу. Шла и смеялась тихо, непонятно отчего. И ей тоже было совсем не холодно рядом с повелителем морозов.