По композиции монумент довольно сложный, с большим количеством разных символов. Так, статуи, восседающие на фоне четырех из восьми граней пьедестала, олицетворяют области Испании: Каталонию, Арагон, Леон и Кастилью. В верхней части – скульптуры грифонов над носами каравелл, держащих курс в разные стороны света. Грифоны символизируют мощь и силу и в то же время бдительность, которой должны обладать моряки, ведущие свои корабли в дальнее плавание. Крылатые богини как бы разгоняют своими крыльями злые силы, покровительствуя морским путешественникам.

Скульптурные композиции по разным сторонам пьедестала изображают сцены из жизни Христофора Колумба, людей, которые сыграли в ней особую роль. А на цоколе – барельефы с изображениями эпизодов его первого путешествия к берегам Америки, включая прием королевской четой в Барселоне. У круглого подножия памятника с 20-метровым диаметром расположены четыре лестницы, вход на которые с обеих сторон охраняют каменные львы.

Общая высота монумента составляет 60 м. Семиметровая статуя Христофора Колумба возвышается над колонной и обращена лицом к морю. В его левой руке зажат свиток карты, а правой он указывает на морские просторы, открывая путь к новым берегам.

Площадь с памятником Колумбу замыкает улицу, с которой мы начинали сегодняшний маршрут (см. маршрут 1.1), – Рамблу, самую главную туристическую улицу Барселоны. Теперь, наконец, настало время ее увидеть, и не беда, что пройдем мы по ней, начиная с конца. Каталонское слово «рамбла» происходит от арабского «рамла», что означает «высохшая земля». На самом деле высохла не земля, а река, которая, представьте себе, когда-то здесь протекала.

До XVIII века Рамбла (La Rambla) была единственной большой улицей Барселоны. После того как к Старому городу стали присоединяться бывшие предместья, она превратилась в бульвар. Сейчас Рамблу можно назвать главной артерией города, не дремлющей ни минуты. Да Вы сами это увидите и почувствуете постоянно бурлящую здесь жизнь. Хотя я не вполне разделяю мнение, что Рамбла является лучшей улицей в мире, но понимаю, почему так ее назвал Сомерсет Моэм, автор известного романа «Театр»: ее колоритная атмосфера с бесконечным числом типажей, включая торговцев сувенирами и цветами, музыкантов, художников, актеров, изображающих «живые скульптуры», а еще и снующих среди людской толпы бродяг и карманников, – это тоже своего рода театральное представление.

Проходим 500 м по левой стороне бульвара.

Поворачиваем налево на Carrer Nou de la Rambla

и проходим около 50 м.

Пройти мимо такого здания  невозможно. И это неудивительно. Ведь Дворец Гуэля (Palau Güell) – одно из первых серьезных творений великого Антони Гауди (Antoni Gaudí). Мало того, оно сделало его знаменитым. Строительство дома для Эусеби Гуэля (Eusebi Güell) – крупного промышленника и политика, сыгравшего в судьбе Гауди решающую роль, началось в 1885 году. По-видимому, работа молодого архитектора над реконструкцией Усадьбы Гуэля (ее мы увидим завтра) так впечатлила хозяина, что он не побоялся доверить ему и основное свое жилище, хотя у многих отношение к Гауди было тогда скептическим. Поскольку дворец (по-другому это здание не назовешь) изначально предназначался для приемов, то очень скоро после завершения строительства в 1890 году вся высокопоставленная Барселона имела возможность признать, что Гуэль не ошибся в своем протеже.

К сожалению, у нас нет времени для посещения Дворца Гуэля, чтобы оценить его великолепие изнутри. Но даже при созерцании одного лишь фасада получаешь сильное впечатление, и в первую очередь, от кованых элементов: решетчатых ворот с вензелями инициалов Эусеби Гуэля и большого герба Каталонии между ними.