Медленно идя по дороге, Череп поглядывал по сторонам, если раздавался какой-нибудь звук. Но, по большей части, он смотрел себе под ноги. Впереди него шла еще одна влюбленная парочка. Парень рассказывал ей что-то веселое, заставляя свою подругу невольно смеяться. Череп держался от них на расстоянии метров в пятьдесят и поглядывал на них, когда девушка вновь заливалась смехом. За всю его жизнь у него не было ни одной девушки, с которой он проводил дольше ночи, поскольку из-за своей холодности и резкости он постоянно отталкивал от себя возможных кандидаток. В школе ему мешала неуверенность и страх заговорить с противоположным полом. А когда он всё же стал посмелее, его попросту отшивали. В те времена, когда он видел влюбленных, в его глазах появлялся огонек. Огонек зависти. Парень хотел иметь девушку не потому, что он кого-то любил, а потому что у всех вокруг они были. И тогда он еще пытался быть как все. Быть нормальным.

Держась за руки, парочка медленно шла по аллее, о чем-то непрерывно продолжала болтать и смеяться, а Череп свернул на ближайшем повороте и стал продвигаться в противоположный от входа конец парка, оставляя торжество позади. Вскоре он вышел к небольшому озеру, немного прошелся по его берегу и собирался возвращаться, пройдя мимо Музея современного искусства и продолжая концентрироваться на происходящем вокруг. И не зря. Спереди из-за деревьев до него донеслась перепалка. Ускорив шаг, он вышел на небольшой перекресток и, глянув направо, увидел группу людей. Посреди дорожки стояло четверо человек, одетых в маски, черные балахоны и темные штаны. На спине каждого был опознавательный знак в виде красной звезды хаоса с Землей внутри. Он знаменовал их приверженность к «Новой Эре»-самой крупной радикальной организации, единственной, кто прятался за ненавистью к пришельцам как за маской, скрывая свои истинные намерения.

Сектанты окружили двух людей, в которых наемник мгновенно узнал Джессику и Антона. Они встали кругом, чтобы предотвратить возможность побега. Происходил пылкий разговор, причем Джессика, как увидел Череп, не пряталась за своим парнем, а вела разговор даже активнее него. Прибавив шаг, наемник смог различить их перепалку:

– Да какое вы имеете право! – возмущался Антон.

– Заткнись и иди по-хорошему, – рычал один из сектантов.

– Отпусти меня сейчас же! – возмущалась Джесси, которую другой сектант схватил за руку.

– Слышишь, ты… – начал было Антон.

– Это ты послушай, – перебил его первый, видимо, бывший лидером среди остальных, приставив к его горлу нож. – Если ты не заткнешься, я отрежу тебе что-нибудь или продырявлю пузо, а потом поразвлекаюсь с твоей кралей.

– Кто-нибудь, на помощь! – крикнула Джессика.

– Заткнись, сучка! – приказал третий сектант, схватив ее за волосы и закрыв ей рот рукой.

Но это оказалась не самой лучшей идеей. Джесси с размаху наступила ему каблуком на ногу, от чего тот завопил. Сектанты пришли в бешенство, и неизвестно, что бы случилось, если бы Череп не продырявил одному из них колено пулей, выпущенной из своего «Стрижа». Подстреленный свалился на землю, а все остальные обернулись в сторону выстрела.

– Чего застыли? Сюда! – грозно приказал наемник Джессике и Антону.

Те бросились к своему спасителю. Лидер сектантов, недовольный такой развязкой, достал из-под балахона пистолет и намеревался выстрелить в уходящую от него жертву. Но наемник его опередил и сделал один выстрел в плечо, другой в ногу. Не пострадавший после этой суматохи сектант пустился наутек, за ним поспешил подбитый Джессикой нападавший, кое-как поскакавший прочь, последним поковылял сектант, в которого Череп выстрелил вначале. Они бросили своего лидера, которого подошедший наемник заковал в наручники и по рации вызвал машину для перевозки бунтаря.