В ту ночь мне приснилась рыба. Она была с крыльями и плавала на поверхности маленького водоема. Она разгонялась, выпрыгивала из воды, расправляя крылья, пролетала не больше метра и опять ныряла в водоем.

– Она все таки поверила в себя и начала делать первые попытки, преодолев свой страх, – сказал я Кристине, когда мы проснулись.

– Ты о ком, – спросила она удивленно.

– О рыбке.

– А-а-а, – Кристина засмеялась и прижалась ко мне, – ты явно на ней зациклился. Можешь думать о чем-то другом?

– О чем-то нет. О ком-то да, – ответил я и обнял ее…

На следующий день я сфотографировал свое новое творение и отправил фотографию Андрею Ивановичу. Он не заставил себя долго ждать, позвонил буквально через пару минут.

– Не понял, – сказал Андрей Иванович даже не поздоровавшись, но судя по голосу настроение у него было хорошее, – ты же говорил мне, что завязал со своими картинами.

– Не выдержал, нашло что-то.

– Покупаю. Сколько?

– Андрей Иванович, я вам нарисую точно такую же, а эту я уже подарил одному хорошему человеку.

– Триста.

– Андрей Иванович…

– Четыреста пятьдесят.

– Андрей Иванович!

– Пятьсот! Денис, имей совесть. Пятьсот американских долларов!

Мы еще какое-то время торговались и смеялись, вдвоем понимая, что это была просто такая игра. В конце нашего разговора Андрей Иванович сказал мне.

– Знаешь, очень приятно, что ты прислал мне фотографию своей новой работы. Но теперь выслушай меня. Может быть тебе было нужно очередное одобрение, восхищение или поддержка. Это нормально и без этого очень тяжело что-то творить и куда-то двигаться. Без этого ты чувствуешь свою ненужность и чувство зря потраченного времени. Без этого ты чувствуешь какое-то бессилие. Но… настоящая сила в вере. В вере в себя. В искренней, стопроцентной вере в себя и свои возможности, в свои идеи. Ни в вере или поддержке кого-то другого, будь то твоя девушка или знакомый, или еще Бог знает кто. Если ты чувствуешь прилив энергии только тогда, когда тебя хвалят и поддерживают, то где же тогда твоя внутренняя, твоя настоящая сила? Где? Если ты опускаешь руки после первой же критики или насмешки, или трудности и бросаешь свою идею, то о какой внутренней силе можно говорить. Поддерджка со стороны – это хорошо и это как-то вдохновляет, придает силы, но это иллюзия. Ведь стоит кому-то в какой-то момент начать отговаривать тебя от твоей затеи и приводить какие-то свои доводы и… ты сдулся. Но это их жизни, их видения и их выводы. Не твои. Поэтому никогда не сдавайся. Верь в себя. Верь и иди до конца. Именно так ты и обретешь настоящую внутреннюю силу. Я думаю, все это ты и так уже понял. Ну, а если повезет и у тебя будет еще и поддержка извне, поддержка твоих родных или знакомых, тогда, как говориться, можно и горы свернуть. Так что, дерзай! И… позванивай иногда старику…

Из Ялты мы улетали с Кристиной вдвоем.

Через полтора года у нас родилась дочь.

Я продолжаю писать картины на морскую тематику и довольно успешно продаю их на выставках-аукционах. Мне нравится этим заниматься.

В последнее время я раздумываю над одной сумасшедшей идеей. Она не дает мне покоя ни днем, ни ночью. Что поделать, так я устроен. Идея действительно сумасшедшая, но мне кажется, что у меня все получится. Вчера я рассказал об этом Кристине.