— Ты извини, – быстро произнёс Прохоров, торопясь раствориться в толпе до приближения госпожи Клиновой. — Мне нужно тут с коллегой одним пересечься. Так что развлекайся. А я переговорю с ним и уеду домой. У меня сегодня явно не самый лучший день. Хороших тебе выходных и удачи! Попробуй отрешиться от всего и присмотреть себе какого-нибудь толстосума.

— А ты много не шали! Знаю я твоих «коллег». Сейчас, как только отойду от тебя, налипнут поклонницы, словно пчёлы на мёд.

Артём хохотнул и, клюнув подружку поцелуем в щёку, быстро направился в том же направлении, где буквально три минуты назад скрылась заинтересовавшая его особа. Он не думал, что скажет ей, о чём спросит, даже не знал, угадал ли он вообще место, куда та отправилась, но понимал, что хочет увидеть её снова, и как можно ближе и быстрее.

***

Открыв дверь дамской комнаты, Ада на несколько секунд растерялась, погрузившись в состояние дежа вю и почувствовав себя участником театра абсурда.

Недалеко от входа, прислонившись к стене, стоял Артём, явно кого-то поджидая. Ада дёрнулась было обратно, но тут же остановилась, признав, что ведёт себя более чем странно. Нахождение недалеко от неё этого человека из прошлого ещё ни о чём не говорило. Он мог появиться здесь совсем по другим причинам, а не обязательно для того, чтобы встретиться с ней.

Но едва она сделала несколько шагов в ту сторону, как Артём, увидев её, отделился от своей опоры и уставился на приближающуюся девушку.

— Привет! – Он заступил ей дорогу, перегораживая путь. — Ты… вы... – поправился он, — Ада?

Девушка остановилась. В какой-то момент она хотела было пройти мимо Артёма, нагло проигнорировав его обращение к ней, но передумала. В конце концов, хоть тот и был человеком из её совсем не счастливых воспоминаний, но по отношению к ней всегда вёл себя вполне благородно.

— Да, Ада! – подтвердила она наконец.

— Простите, что задерживаю... – Он вдруг начал стремительно краснеть, — Но можно вас попросить кое о чём?

Ада удивилась.

«Просьба?»

— Пожалуйста. Если смогу – помогу...

— Мне кажется, что я вас откуда-то знаю, но не могу вспомнить: ни обстоятельств нашего знакомства, ни вас… Можете мне напомнить хоть что-то?

— Нет… Вернее, я вас не знаю… – солгала она. — Может, мы когда-то где-то и пересекались, но я ничем не могу вам помочь. Не припоминаю. Так что извините.

Артём не стал её задерживать и Ада, вздохнув с облегчением, уже прошла на несколько шагов вперёд, как ей прилетело вслед:

— А номер своего телефона дадите?

Так ничего и не ответив, не оглядываясь, девушка поспешила к мужу.

***

«Чёрт! А ведь я почти уверен, что она растерялась, когда я её остановил, а потом ещё и попросил номер телефона. Это нормально или я что-то себе снова нафантазировал? – размышлял Прохоров, копаясь в мобильнике в поисках приложения для вызова такси. — Скорее бы завершился этот год. Что-то я, и правда, устал. Ладно! Осталось совсем чуть-чуть, и мы с Лизой снова будем отдыхать и наслаждаться жизнью».

Но, к удивлению Артёма, в этот раз воспоминание о жене не принесло обычного в таких случаях облегчения. В сердце был полный штиль, что его, мягко скажем, озадачило.

«Вот так надо же! В кои-то веки мне не становится спокойнее и радостнее оттого, что мы скоро увидимся. Наверное, всё-таки сказывается эта чёртова усталость. Косяк на косяке! Это надо же, у меня ведь никогда в жизни, даже когда начинал, не было в работе таких срывов, как сегодня!»

На телефон пришло оповещение о прибытии такси. Направляясь в гардероб за одеждой, он невольно зашарил взглядом по залу в поисках знакомой незнакомки по имени Ада. Как и следовало ожидать, вся их компания стояла там же, где и прежде, только теперь к ним присоединилась и Инара.