Один из самых знаменитых французских художников стиля рококо Франсуа Буше (1703–1770) умудрился жениться на своей прелестной модели Мари-Жанне Бюзо. Ему было 30 лет, ей – 17, и их семейная жизнь была далека от идеала, хотя вполне укладывалась в более чем вольные представления о нравах этого блестящего, но весьма развратного века. Мари-Жанна изменяла мужу, он об этом знал, но тоже не был святошей, ведь ему позировали самые прелестные девушки своего времени, например Луиза О'Мерфи, работавшая натурщицей с 14 лет. Она послужила моделью для одной из самых эротичных картин кисти Буше – «Отдыхающая девушка» (1752), популярность которой была столь велика, что художник написал с нее несколько копий. А Луиза О'Мерфи достигла вершины карьеры для дамы полусвета своего времени и стала любовницей короля Франции Людовика XV. Позднее близким другом Буше (что бы это ни значило в XVIII веке) стала самая знаменитая фаворитка короля – мадам Помпадур. Буше через нее получил мастерскую в Лувре, ежегодную пенсию в 1000 ливров, должность директора Королевской мануфактуры гобеленов и пост директора Королевской академии живописи и ваяния. Неплохая карьера для сына человека, который зарабатывал на жизнь, рисуя узоры для вышивок.

ФРАНСИСКО ГОЙЯ. МАХА ОБНАЖЕННАЯ. 1797–1798

Влиятельная любовница-модель была и у испанского художника Франсиско Гойи (1746–1828). Известно, что в 1795–1802 годах у Гойи была связь с одной из самых знатных и красивых дам Испании герцогиней Альба. Он написал несколько ее портретов, на которых даже есть некие тайные знаки, подтверждающие их любовные отношения (например, кольцо с именем Гойи на руке герцогини). Она также позировала художнику для двух самых известных и весьма пикантных его картин – «Маха одетая» и «Маха обнаженная». В 1802 году герцогиня Альба умерла, но Гойя трепетно хранил память о ней до конца жизни.

Конечно, художники часто писали дам достаточно высокого положения и иногда вступали с ними в связь, но все-таки более распространенный вариант натурщицы – это дама полусвета или, если называть вещи своими именами, проститутка.

Такой статус имела, например, знаменитая натурщица, работавшая с участниками «Братства прерафаэлитов», Фанни Корнфорт. Она представляла именно тот тип женской красоты, который казался прерафаэлитам идеальным. Данте Габриэль Россетти (1828–1882), глава «Братства», имел одновременно двух любовниц – одной из них была Фанни, предназначенная, по словам самого художника, «для тела», а второй – еще одна его натурщица, Элизабет Сиддал. Эта была уже «для души», на ней Россетти в конце концов и женился. Когда на закате дней Россетти впал в депрессию и уединился в своем доме, его навещали только двое друзей – художник Форд Мэдокс Браун, у которого он когда-то начинал учиться живописи, и модель Фанни Корнфорт, вероятно напоминавшая Россетти о радостных временах его молодости.

Молодые люди из буржуазной среды бросались с головой в искусство, а заодно и в мир достаточно вольных богемных отношений. Во второй половине XIX века весьма распространенной была такая ситуация: художник заводит роман с одной из своих натурщиц, модисткой, дамой полусвета или иной представительницей богемной среды, отношения неожиданно становятся прочными и почти семейными, рождаются дети, но брак невозможен, поскольку потенциальную невесту совершенно не принимает семья, без помощи которой художник прожить еще не может. Проходит время, старшие родственники уходят из жизни, наследник получает состояние и, наконец, женится на своей давней подруге.