«Мы с тобой спорили о том, были ли эти испытания посланы Богом или сами люди создавали причины своих несчастий, – начал он мысленный разговор с Иваном. – Ты в этих спорах был идеалистом и полагался на божий промысел. А я, повидавший жизнь, состоявшую для меня из будней уголовного розыска, настаивал на том, что человек получает то, что заслуживает. И поскольку человек несовершенен, он совершает много плохих поступков, от которых в итоге получает наказание. Ты говорил, что «Бог пишет для нас сценарии жизни». Но я считал, что последовательность событий в жизни предопределяет сам человек своими поступками и переосмысление негативных поступков происходит через страдания, которые наступают после их результата. Так человек накапливает свой Духовный опыт, формируя свой характер и силу воли. С этими приобретëнными качествами, когда придëт его пора, он уходит к Богу. Видимо, в том мире тоже нужны опытные и сильные Души», – размышлял Георгий Константинович.

Квартира Платоновых находилась в историческом доходном доме «шоколадного короля» Р.Г. Веге, построенном по проекту архитекторов Овсянникова и Ставицкого в 1912-1914 годах на набережной Крюкова канала, и досталась Марии Сергеевне по наследству от родителей. Георгий Константинович и его супруга Людмила Васильевна часто бывали в гостях у Платоновых, отмечая семьями их дни рождения, Новый год и Рождество Христово. Он знал привычку Ивана Гавриловича перед сном прогуливаться по Никольскому саду, а утром делать пробежку вокруг Никольского собора.

«Место здесь всегда людное. К Николо-Богоявленскому морскому собору стекаются толпы туристов и горожан, чтобы помолиться у иконы Николая Чудотворца и прикоснуться к его мощам. Ночью Никольский сад тоже открыт, и по нему проходят прогуливающиеся или спешащие по делам люди. Кто-то сидит на скамейках. Наверняка есть свидетели случившегося с Иваном, – возвращая мысли к смерти друга, рассудил детектив. – Иван приехал домой на своей машине».

Чёрный Land Cruiser Платонова он заметил у дома, когда припарковывал у Кашина моста свой кадиллак.

«Ваня одет в костюм и плащ. На ногах туфли. Значит, он не заходил в квартиру, а сразу пошëл в сад на прогулку. Странно, что на Иване нет обручального кольца, крестика на шее и часов на руке. Денег при себе тоже нет. Скорее всего, поработали мелкие воришки», – продолжал рассуждать детектив.

На лацкане его пиджака он заметил маленький серебряный значок в виде ключика. На диске круглой части ключа был выдавлен широкий крест. Над крестом вдавленная полукругом надпись гласила: «SPIRITUALIA INTERNATIONALIS».1

«Интересный значок», – подумал Дмитриев.

Отвернув лацкан пиджака, он открутил крохотный колпачок и вынул серебряный ключик из ткани.

«В доме есть камеры видеонаблюдения. Нужно будет просмотреть записи со всех видеокамер. Например, с камеры, направленной на Крюков канал в сторону Никольского сада, можно посмотреть, куда он пошел после того, как поставил машину», – мыслил Георгий Константинович.

Достав из портфеля фотоаппарат, он сделал несколько снимков покойного друга и места происшествия.

Капитан Трифонов внимательно следил за действиями детектива.

Сначала Георгий Константинович осмотрел дорожку у скамейки. Направив объектив фотоаппарата вниз, он сделал снимки поверхности дорожки около скамейки. Потом, встав на аллею, сделал ещё несколько снимков, держа фотоаппарат в том же положении. Проходя по аллее в сторону Крюкова канала, он делал снимки гравийной дорожки, по которой шел. Затем он вернулся к скамейке и зашёл за неë, переступив через низкую ограду. Он шагнул на газон с примятой после зимней спячки травой. Вынув из саквояжа кусок брезентовой ткани и положив её на землю, он встал на неё коленями и, изогнувшись, посмотрел под скамейку. В руке его сверкнул пинцет. Что-то им зацепив, он ловко опустил его в пакетик, который внезапно появился у него в другой руке.