– Забирайтесь быстрее! Тут какой-то проход! – раздался её взволнованный голос.

Рома и Денис помогли взобраться Виктору Алексеевичу.

Дверь зашаталась.

– Чёрт! – воскликнул Рома.

– Давай! – кивнул ему Денис. Он старался не смотреть в сторону Тьмы. Страх мог стоить ему ценных секунд, а потерянное время – жизни.

Рома уже был внутри. И в этот момент дверь буквально разлетелась на мелкие кусочки, и Тьма хлынула в комнату. Увидев, что её жертвы убегают, она как будто взвыла от ярости.

– Денис! – закричала Аня. Она протиснулась вперед, и теперь её испуганное лицо выглядывало из проёма.

– Поберегись! – крикнул Денис. Голос его дрожал.

Он подпрыгнул и ухватился за край. Попытался подтянуться, но силы его были уже на исходе.

Он чувствовал холодный пот на спине. Мышцы словно одеревенели. Где-то внизу Тьма тянула к нему свои щупальца. В этот момент Аня схватила его за шею и принялась тянуть.

– Не вздумай сейчас сдаться! Я не уйду без тебя! – упрямо крикнула она.

Денис напрягся из последних сил. Он почувствовал, что начинает подниматься.

– Давааааай! – вырвалось у него. Аня буквально втянула его наверх.

– Закройте люк! Закройте люк! – истошно завопил Рома.

Денис захлопнул металлическую дверцу, прежде чем Тьма успела вползти. Снизу раздался вой разочарования.

– Фууух, – выдохнул Денис.

– Ещё бы несколько секунд и всё, – ответила Аня.

Они полулежали в тёмном проходе. Он был достаточно большим, чтобы в нем можно было идти слегка пригнувшись. С одной его стороны был тупик.

– Есть только одно направление, – заметил Виктор Алексеевич.

– Давайте, вставайте! Чего разлеглись? – волновался Рома. – Эта хрень ещё там. Нужно валить отсюда.

Аня и Денис переглянулись и вдруг расхохотались. Они очищали душу от страха, снимали напряжение в сердцах.

Рома покрутил пальцем возле виска и отвернулся. Он начал медленно продвигаться вперед.

– А ведь он прав, – заметил с улыбкой Виктор Алексеевич. – Это всего лишь вопрос времени, пока Тьма найдёт выход наверх.

– Мы ещё не знаем, что ждёт нас впереди, – заметил Денис.

– Зато нам отлично известно, что остаётся позади, – парировал Виктор Алексеевич.

Все трое, согнувшись, принялись догонять Рому.

– Всё это очень странно, – заметил, пыхтя, Виктор Алексеевич.

Было понятно, что все эти гонки давались ему нелегко. Он выглядел, как человек, силы которого уже на пределе.

– Да уж, ситуация далека от обычной, – с нескрываемым сарказмом заметила Аня. Она чувствовала себя усталой и злой, но взглянув на старика, ей стало стыдно. Аня поспешила опустить глаза.

– Вы правы, молодая леди, – было слышно, что Виктор Алексеевич улыбается. – Я, видимо, не так выразился. Просто этого люка здесь не может быть.

– Как это?! – ошарашенно спросил его Денис. Он даже слегка замедлил ход.

– А вот так. Я, конечно, не работник метрополитена и не охранник. Но я был несколько раз в таких комнатах.

– И вы ни разу там не видели таких секретных проходов, – закончила за старика Аня.

– Да. И ещё, такой огромной вентиляционной шахты тоже не может быть.

– Блин, куда же мы попали? – в сердцах воскликнул Денис.

Но Виктор Алексеевич только покачал головой.

– Посмотрим, что нас ждёт дальше.

Денис, который шел последним, всё время оглядывался назад. Он боялся, что Тьма достанет их и здесь. Что ещё несколько мгновений, и смертельные щупальца сломают их убежище и схватят всех. Но пока что они всё ещё были одни в этой странной вентиляционной шахте.

– Нашёл! Нашёл! – радостно закричал Рома.

– Что там?! – спросил Денис.

– Тут тупик, но есть люк наверх.

– Он открывается?!

– Даа!

Через несколько минут все четверо вышли наружу. Денис с грохотом захлопнул крышку люка. Все щурились, пытаясь привыкнуть к яркому свету.