– Не бурчи, а скажи «спасибо», что тебя вообще кормят. – Хелен разместилась рядом с другом.

– Мне нужно мясо! Я изголодался по нему за эти чёртовы пять лет.

– И где ты его возьмёшь? Животных нет. Результаты последней разведки подтвердили то, что наверху по-прежнему отсутствует жизнь. Можешь есть человечину. – девушка ехидно ухмыльнулась.

– Сама её ешь. – мужчина поморщился и отставил тарелку.

– Голодать тоже не вариант.

– Знаю, но больше есть не хочу.

– Ну, смотри сам.

Когда до окончания обеда оставалось всего пять минут друзья попрощались, и девушка поспешила в госпиталь. Там она провела последующие шесть часов. Ровно в восемь был совершён её последний обход пациентов в тот день. Дальше Сандерс заменила другая медсестра, которая должна была вступить в ночное дежурство.

Обессиленная Хелен вернулась в свою комнату и первым делом начала искать место, где можно было расстелить свой спальник. К концу дня появилось много народу. Снова чувствовалась теснота. В итоге девушка расположилась между крупным бородатым мужчиной и женщиной средних лет. За время, что они здесь все провели, каждый успел друг друга запомнить, поэтому Сандерс знала этих людей.

– Дорогая, я припасла для тебя порцию, – произнесла подошедшая к Хелен пожилая женщина с короткими седыми волосами. – Ты ведь не ужинала, да? – она протянула ей тарелку.

– Клара, не стоит носить мне еду. – сказала девушка, но в силу вежливости приняла пищу.

– Это самая малость, что я могу сделать для Вас за спасение моей внучки.

Клара работала поваром в столовой. Она уже много раз приносила Хелен пропущенную порцию ужина.

– Её спасли врачи, а не я.

– Нет, Ваша заслуга здесь тоже есть, ведь именно Вы приносили ей лекарства, делали уколы и следили за её состоянием здоровья.

– Это моя работа. Поверьте, Вам за неё не нужно платить.

– А это моя благодарность за Вашу работу. Я могу себе это позволить. – Клара вежливо улыбнулась и зашагала обратно на своё место.

Проводив настойчивую старушку взглядом, девушка начала есть. Она действительно очень сильно проголодалась. Хоть на ужин подали то же самое, что и на обед, тарелку Хелен опустошила весьма быстро. Затем она отнесла грязную посуду назад в столовую, после чего вернулась в комнату и забралась в спальный мешок. Распустив свои пышные пепельные волосы, девушка устроилась поудобнее и закрыла глаза. Ей понадобилось совсем немного времени, чтобы погрузиться в крепкий сон, в котором она увидела жёлтую ленту, кровь и толпу людей.

3

Аппарат, подключённый к девушке, начал подавать сигнал: участилось сердцебиение. Дастин замер, вглядываясь в экран монитора. Он не знал: нормально это или стоит позвать кого-нибудь из врачей. Мужчина перевёл взгляд на Линдси – она по-прежнему была неподвижна. Но переживать всё равно не было смысла.

Буквально спустя пару секунд всё утихомирилось: сердцебиение замедлилось и опять вошло в норму.

– Милая, мне ужасно жаль, что так вышло. – пробормотал Дастин и осторожно коснулся своими губами ладони девушки.

Он больше не мог сдерживать своих эмоций. Вся его жизнь проносилась перед глазами. Совсем недавно они были счастливы, и ему не приходилось видеть свою возлюбленную, прикованной к постели и абсолютно беспомощной. Отныне её жизнь напрямую связана с аппаратом искусственного дыхания. В его голове была куча вопросов. Когда она вернётся к нему? Очнётся ли вообще? И почему на её месте не оказался он, ведь она не заслуживала всего этого? Никто не мог дать ответы на них, а неизвестность дико пугала. Дэвис трепетно провёл дрожащей рукой по волосам девушки. Перед ним лежала та самая Линдси, которую он знал ещё с их первой встречи.