В зале собрались все десятники, Петр, Седов и Ефим с Михайлой. Князь, все еще похрипывая, дал слово Петру. Тот, со своей улыбкой, начал:

–Вести у меня разные, начну с хороших. Кто-то из вас уже знает, но я все же повторю: оказывается, Орден воюет с Литвой. Точнее, летом они сцепились на своем рубеже – вроде, крестьян угнал Орден у литовцев. Но это не точно, а точно то, что по осени, как все урожай собрали, со всех орденских земель ушло ополчение, небольшое правда, на южные границы.

–Своих воинов они тоже отправили туда? – спросил Семен.

–Отправили – кивнул Петр – но совсем немного, только ополчение сопроводить, главными, видать, будут те рыцари, что на юге правят. Но тоже хорошо. Дальше!

Петр продолжал улыбаться, так что, видимо, хорошие новости еще не кончились.

–Оказывается, дважды в год Орден проводит собрание своего руководства, капитул. Один раз – летом, когда там им удобно. А один раз зимой… как раз сейчас – сказал он после небольшой паузы и улыбнулся снова.

Первым сообразил Ефим:

–Это что же, все набольшие Ордена сейчас уехали?…

–Ага – безмятежно подтвердил Петр.

Гридя, тоже улыбаясь, добавил:

–За седмицу до того, как мы зашли, проехало тут десятка полтора орденцев. Два комтура, здешний и наревский, ну, и при них там, помощники да слуги.

Пока народ молчал, следующий вопрос задал Седов:

–Здешний – это… Везенберг, да? Мы в бумагах нашли. Он далеко вообще?

–Везенберг – подтвердил Петр – верст сорок-пятьдесят на полночь, по этой дороге. На карте он есть, большой замок, под сотню орденцев.

Достали карту, нашли Везенберг с цифрой «100».

–А он, получается, не на побережье? – уточнил Николай Федорович – а почему?

–Тут такое дело – стал объяснять Петр – на самом берегу городов вообще мало. Крупные только, где бухты удобные и защита хорошая. Тут же с моря постоянно свеи, даны, норги и прочая… погань всякая набегала, людоловы да морские разбойники…Так что на самом берегу рыбаки только селятся. Да и – добавил он – там пески, вдоль берега-то. Неудобья. А вот верст 10-15-20 от берега – уже и земли получше, и опаска не та.

Николай Федорович вспомнил про прибалтийские дюны и кивнул, благодаря, а продолжил расспросы снова Ефим:

–А куда они уехали-то? И когда обратно будут?

–Проходит этот капитул у них аж в Риге. По времени – когда как, но не меньше месяца у нас есть, думаю.

–А то и больше – добавил Семен – ну, если у них там заварушка с Литвой случится все же…

Все согласились, что да, если заварушка, так кого-то отправят по домам, сообщить, а основная масса скорее всего останется на юге, в местах боевых действий.

–А вот, кстати, старче – теперь уже спросил Петр – ты не припомнишь, у вас там про войну меж Литвой и Орденом что-то известно было?

–Нет – ответил Седов – все, что я знал, рассказал. Может, еще что припомню, но… В нашей истории, той, что все учили, подробно упоминалось то, что с нашим отечеством происходило. Потому про Ливонские войны, да про Смуту хоть что-то знают все, а кому интересно – и с подробностями. А что там было за пятьсот лет у соседей – только самое важное. Есть, понятно, ученые, которые старые документы по той же Литве или Ливонии изучают, но их мало. Меня уже тут, вон, бояре просветили, когда мы сюда плыли, что там все постоянно как кошка с собакой, и так по кругу, ищут, у кого бы что откусить…

Пришлось пояснять поговорку (кошки пока были зверями редкими), но все, в общем, поняли, что он хотел сказать.

–Я даже не знаю, кто у них сейчас главный – сказал в конце Седов – и как называется.

–Магистр – вздохнул Петр – Вальтер фон Плетенбург. Давно, больше двух десятков лет он у них главный. Опытный вояка, и наших ненавидит… впрочем, других у них и не бывает.