— Не провоцируй меня, Эмили!

Упс. Он знает моё имя?

Я отпускаю губу, растерянно хлопаю ресницами, а дракон снова проводит подушечкой большого пальца по этой самой губе… теперь я судорожно вдыхаю и задерживаю дыхание, чувствуя, как мурашки бегут по моим рукам. Это же от страха? Да, определенно.

Я молча жду его объяснений. Надеюсь он скажет, что я здесь делаю и сколько это будет продолжаться.

Дракон резко выдыхает и отдёргивает руку, даже делает шаг назад, потом еще –отходит к камину, опирается на колонну портала спиной, скрещивает руки, успокаиваясь.

Дракон о чём-то усиленно размышляет и, после долгой паузы, наконец, решается:

— Я понимаю, что ты ждёшь объяснений, — по губам скользит намёк на полуулыбку. — Не знаю, как ты отреагируешь на то, что расскажу.

Он снова делает паузу и затем указывает рукой мне за спину:

— Посмотри на картину, которая висит над кроватью.

Я нерешительно разворачиваюсь и вздрагиваю, увидев портрет девушки …точнее своё лицо.

— После того, как я увидел тебя в тот трагический момент… о котором мне трудно говорить даже сейчас, спустя два года… Твой образ отпечатался в моей голове и стал моим личным наваждением.

Трагический момент? Он кровожадно растерзал с десяток людей, залив кровью каменную кладку пола Накопийской башни. Убийца. Чудовище. Это он передо мной так «рисуется», называя беспощадную резню трагическим моментом?

— Я искал тебя по всему свету. Хотя, «искал» – не совсем подходящее слово. Где-то глубоко внутри я был уверен, что однажды ты появишься в моей жизни. Так и случилось. Я увидел твой оттиск в магической сети. Мне показал его наставник. Все мои друзья знали о моей одержимости твоим образом и видели твои многочисленные портреты, развешенные у меня в доме. Мои люди выследили тебя. Я знаю о тебе всё.

Я прикрываю глаза. Интересно, что именно он успел обо мне узнать? Только не про сестрёнку. Только не про милую Эшу. Ей и так уже угрожает мой так называемый «жених». И я всё сделаю, чтобы избавить ее от опасности. Только бы еще этот дракон не принялся шантажировать меня сестрой.

— Ты будешь принадлежать мне.

Я не выдерживаю:

— Я никому не принадлежу. Я не вещь. Я уже сказала, у меня есть жених. Сам же видишь, на мне заклинание верности. Ты меня не получишь!

— Обережное заклинание верности, припечатанное против воли можно обойти, если убить носителя. Того, кто это сделал с тобой. И кто же это?

Во мне происходит внутренняя борьба.

В голове всплывает дребезжащий голос моего мучителя …старикана-ректора нашей академки в маленьком городке:

— Зря ты подала запрос на поступление в академию ДРАГОН. Тебе бы и здесь, со мной было хорошо. Но ничего, я подожду пару лет, пока ты доучишься и вернешься. Ведь, твоя сестра без капли магии и останется здесь, в моей академии. Ты же не хочешь, чтобы с ней что-то случилось? Я присмотрю…

Сначала я радуюсь, что дракон может избавить меня от этого противного заклинания и от мучителя, который угрожает моей сестре.

Но потом я думаю о цене, которую придётся заплатить. Эта цена –человеческая жизнь, пусть и плохого человека. Я стану причиной человеческой смерти. Фактически, таким же убийцей, как и дракон напротив.

К тому же, тогда этот дракон-убийца получит меня в безраздельное пользование и точно позабавится со мной в постели. Хорошо, если потом отпустит. А то и запросто оставит наложницей-рабыней удовлетворять его интимные прихоти. А может и не только его… Или вовсе убьёт, когда наиграется.

Я злюсь:

— Я не скажу. Я –не убийца, в отличие… — прикусываю язык на последнем слове, но уверена, он понимает, что это обвинение ему.