– Ты никогда не избавишься от своих ужасных мыслей. В конце концов, они могут тебя убить. Что бы ни случилось хорошего, если белое слегка запачкать, оно уже больше никогда не будет идеальным.

Дэм молчал. Он понимал, что пытается сказать ему фигура и от этого становилось страшно. Дэмиен хотел, всем сердцем хотел остановить ту тьму, что поселилась внутри него, и каждый день пожирала всё светлое в нём: все хорошие воспоминания, интересы, стремления, чувства, эмоции…

Он сам запустил этот смертельный процесс, но совершенно без понятия, как его прекратить. И что хуже всего, Дэмиен даже не уверен, Хочет ли он прекращать уничтожать себя…

– Смотри, – тем временем безэмоционально продолжал силуэт, подняв руку с графином как можно выше и наклонив его, чтобы струя попадала прямо в чашку. Белоснежная жидкость стала смешиваться с чёрной. Сначала не было ничего. Белое пропадало в черноте, пока не наполнило чашку до краёв и не стало литься на скатерть. Но струя не прекращала вливаться и смешиваться, теперь уже образуя серую жидкость…

Вода лилась очень долго, создавая небольшой водопад, за которым фарфоровую чашку уже давно не было видно. Но тут… постепенно, но заметно, белый цвет стал доминировать, а ещё через некоторое время, когда доливались последние капли в графине, в чашке плескалась абсолютно белая жидкость. Лишь тогда рука опустила графин обратно на стол.

– Белое никогда не станет идеальным, пока не уберёт всю черноту. Пока чашка не опустеет и новая, кристально чистая и белая вода не наполнит её. Но она будет уже абсолютно другой, не такой, как прежняя.

– Так значит… – Дэмиен нетерпеливо заговорил, сжимая скатерть внизу стола обеими руками, – Единственный выход – это смерть?

Фигура улыбнулась. Дэм не мог этого видеть, но он чувствовал, как уголки рта силуэта разъезжаются, делая улыбку всё шире, обнажая зубы. Он услышал сначала короткие смешки, что с каждым разом становились всё громче и увереннее, переходя в хохот, а затем истерический смех.

«Это означает «да»?», подумал Дэмиен, прежде чем вздрогнул всем телом от мягкого прикосновения к его плечу и открыл глаза.

***

Ощущения от сна были не из приятных, хотя Дэм уже смутно помнил, что ему снилось. Вроде бы, какой-то кошмар, раз до сих пор бегают мурашки по всему телу. Проморгавшись, он увидел рядом с собой смущённо улыбающегося Лори и Сирену, что облокотилась на рядом стоящее сиденье.

– Мы приехали, – тихо проговорил его сосед и убрал свою руку с плеча Дэмиена, – Пойдём, поспишь в общежитии.

– О… – Дэм зажал рукой рот и сладко зевнул.

Смотря на него, Сирена, не сдержавшись, зевнула в ответ. Дэмиен, заметив это, непроизвольно улыбнулся.

Первым делом, зайдя к себе в комнату, Дэм поставил свои книги в небольшой книжный шкаф, что, вообще, принадлежал Лори, но тот разрешил занимать пару верхних полок, если будет нужно.

С Сиреной они разошлись уже на втором этаже по разным комнатам, договорившись встретиться за ужином в шесть часов вечера.

Завтрак, бранч, обед и ужин всегда проходили на первом этаже в Главном Здании школы, что находилось в минуте ходьбы от общежития. Все здания пансиона были построены в викторианском стиле, так любимом в Сан-Франциско. Соответственно, внутри они выглядели также. Дэмиен не любил старые вещи в принципе, но если Бостону шла некоторая старомодность во взглядах и архитектуре, то в Сан-Франциско это казалось ему утомительным и режущим взгляд. И хотя пансион располагался за тридцать миль от самого города, он также раздражал и напрягал Дэма. Ему не нравилось здесь практически всё, и положительных моментов было катастрофически мало. Дэмиена угнетал такой стиль в архитектуре и дизайне интерьера. Приехав сюда в первый же день, он подумал, что школа больше напоминает замок с привидениями.