Поскольку они отвергали священников, то проводили службы под открытым небом. При этом слыли людьми книжными и могли защищать свои убеждения ссылками на авторитеты, например из ветхозаветных текстов.

Жидовствующие получили широкое распространение в землях Северо-Восточной Руси с 1470-х годов, а в 1480-х годах ересь проникла и в Москву. В своих рассуждениях приверженцы этого учения опирались на арабских и еврейских последователей учения Аристотеля. Соответственно, книги этих последователей были переведены на русский язык.

Князь Андрей Курбский (1528–1583) больше всего известен своей перепиской с Иваном Грозным, однако известно, что он был не чужд философии. Ему принадлежат самостоятельный труд «Сказ о логике», новый перевод «Диалектики» Иоанна Дамаскина, перевод «Богословия» Иоанна Дамаскина, а также перевод книги «От другие диалектики Иоанна Спанъинбергера о силлогизме вытолкована», изданной в Вильне в 1586 году. Князь, в том числе, разработал самостоятельную логическую терминологию на русском языке.

В XVI–XVII веках активизировались контакты со странами Центральной и Западной Европы. На Руси вместе с прочими предметами оттуда привозили и книги этих стран. Появились переводы с латинского, немецкого, польского, сербского и других языков. В Русское царство приезжают иноземные врачи, дипломаты, переводчики и прочие образованные люди. Детей царя Алексея Михайловича начали учить польскому и латинскому языкам.

Важнейшим событием для развития наук в России стало учреждение в 1724 году Императорской академии наук, а также Санкт-Петербургского академического университета. Университет состоял из трёх факультетов: юридического, медицинского и философского. Поборником распространения философии в петровской России был архиепископ Феофан Прокопович. Значительный вклад в развитие натурфилософии в России внесли сторонники петровских преобразований Яков Брюс и князь Дмитрий Кантемир. Самыми известными именами в философии того времени можно считать Ломоносова и Сковороду.

Кантемиру, в частности, принадлежат сочинения «Священной науки неописуемый образ» (1700 год, написан на латыни), «Всеобщая сокращённая логика» (1701 год, на латыни), посвящённая проблеме логического вывода в теории познания, «Исследование природы монархий» (1714 год, на латыни), посвящённое лично Петру I, и др. Достижения князя Кантемира в области наук были столь значительными, что он рассматривался в качестве одного из кандидатов в президенты Санкт-Петербургской академии наук.

Указом императрицы Елизаветы Петровны от 12 (23) января 1755 года утверждается Императорский Московский университет. Первый курс философии, обязательный для студентов всех трёх первых факультетов (философского, юридического и медицинского) читал ученик М. В. Ломоносова Н. Н. Поповский. Он был переведён на службу в Московский университет из Санкт-Петербургского, действовавшего при Императорской академии наук. Особенностью курса Поповского стало то, что он был подготовлен на русском языке, тогда как раньше курсы философии читались на латыни по трудам немецких учёных.

В период правления Екатерины Великой сформировался феномен «дворянской философии», когда в дворянской среде считалось, что философию следовало знать, ей надо было обучаться. Под влиянием западноевропейской интеллектуальной культуры в екатерининскую эпоху формируется представление о ценности построения самостоятельных философских систем.

XIX век стал временем появления собственно русских философов. Уже не тяготеющих к религиозным проблемам или политологии, а именно рассматривающих чисто философские вопросы. И некоторые исследователи начинают историю русской философии именно с XIX века.