Начав читать, поняла, что рано радовалась. Текст был очень мелким и почти не разбивался на абзацы, это было, мягко говоря, нечитабельно. И без того порядком уставшие глаза вновь заслезились, еще и голова побаливать начала. Откинувшись на спинку кресла, куда я перебралась в ожидании возвращения Арлетты, прикрыла глаза, мысленно выстраивая очередные формулы, но теперь не для поиска книг, а конкретных страниц. Пришлось немало поломать голову, чтобы те случайно не оказались вырваны… Вот! Пусть они будут выделены с помощью листов бумаги, использованных в качестве закладок. Сработало! И я едва не запрыгала от радости. Надо же, сколько возможностей дает одно-единственное заклинание поиска в комбинации с мелкими бытовыми заклинаниями и наложение фильтров на данные!

К тому моменту как пришла Арлетта, я уже вчитывалась в мелкий шрифт. Информации оказалось немало: где растет, какие почвы предпочитает, как размножается, периоды плодоношения, стадии развития плодового кустарника, а именно им оказался гулак. Затем шло описание его применения в магии и медицине, и лишь в конце освещался вопрос гастрономического использования. И получаемых вследствие этого эффектов. Да, он действительно обладал галлюциногенными свойствами, но это новостью не было, а вот тот факт, что его регулярное употребление приводило не просто к блокированию магического дара, а к его аккумуляции и усилению…

Стоп! А если Шелд сам не догадывался о том, что обрел магический дар, потому что его глушил побочный эффект от употребления гулака? Или, наоборот, он знал, но зачем-то сознательно скрывал этот факт. И если сейчас он лишился возможности включать этот фрукт в свой рацион, то…

«То он стал не просто магом, а очень сильным магом», – отозвался на мои мысли Ворон, а мне от его слов что-то поплохело.

Кажется, теперь я догадывалась кто именно стоит за всем происходящим в стенах «Драконьего Гнезда». Немудрено, что виновника никак не могли поймать, – что стоит сильному магу освоить телепортацию? И Арлетта тут явно была ни при чем. Вот только что мне делать с этим знанием?

– Арлетта, – позвала я женщину, задумчиво взирающую на полыхающий в камине огнекамень. – Ты знаешь, где расположена комната миора Шелда?

– Да, литэ, – кивнула она.

– А ты, случайно, не успела тут найти потайные ходы? – интересуюсь, будучи уверенной, что они просто обязаны здесь быть.

– Нет, литэ, – грустно вздохнула женщина.

– Значит, пойдем так. Покажешь мне комнату Шелда.

– Но уже темно!

– Тем лучше, – отрезала я, сама не понимая, почему так в этом уверена, и тут же встала, давая понять, что отговаривать меня бесполезно.

Ночью я так и не смог заснуть. Опять… Третьи сутки без сна. Все мысли крутились вокруг Милы. Как она там? О чем думает? Удачно ли добралась? И Рос, как назло, так и не откликался, а у меня уже мелькнула мысль, получив разрешение на выход к магам-телепортерам, сбежать. Нет, не навсегда – на одни-единственные выходные, ведь сегодня последний день учебы. Мне надо не так и много, всего-то добраться до замка, поговорить с Милой, порыться в библиотеке, заодно создать алиби для момента зачатия нашего ребенка. Получится разница чуть меньше, чем в два месяца, но бывают же недоношенные? А потом я смогу с чистым сердцем вернуться назад. Да, меня, скорее всего, накажут, но не отчислят же за отсутствие на территории академии в выходные дни?

И все бы ничего, но сегодня всего лишь второй день отработки повинности в столовой, и побег усугубит ситуацию. Одно дело самовольно отлучиться в свободное от учебы время, и другое – неисполнение распоряжения ректора. Хотя о чем я думаю? В одиночку, без леросса, мне все равно не пересечь долину Мертвых, а разрешение на услуги телепортеров мне никто не даст.