Самый наглядный пример пагубного воздействия тревожных состояний – это тот факт, что они замедляют процессы заживления ран. К этому выводу пришли британские исследователи из института психиатрии при Королевском колледже Лондона. Ученые провели исследование, которое показало, что скорость заживления ран в два раза быстрее у людей, которые находятся в спокойном, расслабленном состоянии.

Эксперимент заключался в следующем: вначале ученые попросили добровольцев заполнить анкету со стандартными вопросами, чтобы оценить уровень стресса участников. Затем им наносили колотые проникающие раны наподобие тех, что получаются при проведении биопсии. Далее в течение трех недель с помощью УЗИ наблюдали за скоростью затягивания раны. Медикам удалось установить взаимосвязь между присутствующим в крови уровнем кортизола (гормона стресса) и скоростью исцеления больных. Кроме того, выяснилось, что стрессы являются причиной астмы и даже рака.

А профессор Тиан Ху, генетик из университета Йеля, утверждает, что множество разных причин может стать пусковым механизмом запуска смертельной болезни – рака. И среди них не только инфекции и воспаления, но и самое главное – постоянное тревожное состояние. Не зря мудрые люди говорят: все болезни – от нервов. Теперь это научно доказано. Ученые нашли убедительные подтверждения тому, что ежедневный стресс является детонатором для роста опухолей.

– Физические и эмоциональные травмы, которые имеют отпечаток на нашем душевном состоянии, могут спровоцировать мутацию раковых клеток и создать из них «убийственный коктейль», – объясняет профессор Тиан Ху.

Особенно подвержены влиянию стресса женщины, и потому они в первую очередь находятся в группе риска. По словам специалистов, у них значительно больше шансов заболеть раком груди. Если работа морально изматывает, то риск этого недуга повышается на 30 процентов. Это подтвердили медицинские наблюдения за 36 тыс. шведскими женщинами в возрасте от 30 до 50 лет. И у 767 из них врачи нашли прямую связь между нервным напряжением и появлением рака груди.

Кстати, понятие «стресс» ввел ученый Ганс Селье в середине XX века. И получил за это Нобелевскую премию. Он выяснил, что в сложных ситуациях в организме запускается ряд однотипных реакций: учащенный пульс, повышенное артериальное давление, напряжение в мышцах, затрудненное дыхание. Если подобные ситуации часто повторяются, они могут привести к развитию психосоматических болезней. Здесь следует сделать одно уточнение – все свои открытия Ганс Селье делал на белых лабораторных крысах. Он морил их голодом, заставлял плавать в ледяной воде, травил ядами, заражал болезнями. В результате оказалось, что на все эти совершенно разные неприятности организм крыс выделял особые гормоны (глюкокортикоиды), которые помогали бедным животным хоть как-то сопротивляться этим жестоким экспериментам.

Впоследствии другой ученый – Ричард Лазарус установил, что в отличие от животных люди реагируют на неприятности по-другому, потому что они как бы преломляют возникающие проблемы через свой жизненный опыт, убеждения и психологические установки. Однако общие механизмы ответа на стресс есть у всех организмов – как обладающих разумом, так и действующих на основе инстинктов. Оказывается, что на первой стадии испытаний, которые устраивал крысам Ганс Селье, эти гормоны существенно усиливали защитные силы организма, в том числе – их иммунитет. Так выяснилось, что стрессы бывают полезными. Но вот если мучения крыс затягивались, стресс начинал делать свое черное дело – защитные силы постепенно падали, пока крысы не погибали.