…

Но вернемся к свадьбе сына! Никаких выкупов и конкурсов. Знакомлюсь с первой женой Пьера – матерью его детей. С родителями невесты. Меня представляет как знакомую из России. Прикладываемся щеками два раза – поцеловались. Сколько еще таких прикладываний мне предстоит сделать сегодня!? Церемония венчания в местной католической церкви как кадр из фильма. Папа ведет дочь к алтарю – очень трогательно и красиво!

После венчания традиционная фотосессия. Под проливным дождем и зонтами.

И вот, наконец, долгожданная возможность укрыться в тепле и поесть. Но вот согреться получается не сильно. Свадьба в старинном замке. Холодном и сыром.

Свадьба немаленькая: сто пятьдесят человек. Не отстаю от Пьера, здороваемся с каждым, с кем-то прикладываемся щеками, кому-то просто подаем руку. Все повторяю за Пьером, так как никого не знаю и почему такая разница в приветствии не понимаю. С чего начинается праздник? – Естественно с аперитива. Что ж стоим пьем, закусываем. Люди вокруг о чем-то говорят, я молчу. Я понимаю, что я ничего не понимаю: к нормандскому акценту добавился нормандский диалект! Слова, которые я вообще никогда не слышала. Но вот одно слово знакомо до боли. И повторяется оно уже бесчисленное количество раз: «О, ла ваш! О, ла ваш!» – Корова».

Корова! Почему? Чем она провинилась, что с ней не так, что о ней так часто говорят? Я, конечно, понимаю: Нормандия и все такое, но все-таки. И тут меня осенило! Ее постигла участь нашего хрена, который ничего так себе.

Аперитив подходит к концу. Ноги и спина отваливаются: не привыкла я стоять два часа с бокалом шампанского, хоть и пополняемого регулярно.

Садимся за столы. За нашим столом друзья Пьера – семейная пара. Он француз, она русская. Уже три года вместе! Так вот откуда такой интерес к русским женщинам у Пьера!

Тарелки пустые. Вопросов не задаю, жду. Через какое-то время вижу очередь гостей с тарелками. Напомнило приезд машины с обедом на колхозное поле, когда мы в студенческие годы ездили собирать урожай.

– Это нормально! – говорит Марина, видя мой удивленный взгляд. – Здесь это распространенная практика.

Посмеяться было не с кем. Повеселилась сама с собой. Пока последний из ста пятидесяти человек получил свою порцию, первый, я думаю, уже доел. Честно, для меня это был шок.

Свадьба закончилась танцами. Все как обычно. Второго дня не было.

…

Мы сидим в ресторанчике на берегу Ла Манша. Ресторанчик находится на пляже и снаружи выглядит как ангар с окнами. Внутри все довольно просто: деревянные столы со скамьями. Кое-где стулья. Народу много. За окном красивый холодный закат. Негреющее солнце окунается в серые тяжелые воды пролива! Я на краю света, если посмотреть на карту. Заказали мидии. «Муль фрит а ла крем».

–Тебе понравиться! – уверен Пьер. – А ла крем самые вкусные! Мидии в сливках, конечно, куда же в Нормандии без сливок!

Принесли ложку, вилку, большую тарелку с картофелем-фри и кастрюлю, доверху наполненную черными открытыми ракушками с чем-то оранжевым внутри. Я видела мидии первый раз. Как же их едят? Вилкой? Смотрю на Пьера. Он находит пустую ракушку и использует ее как пинцет, чтобы вытащить мидию. Следую его примеру. Получилось! Это очень вкусно! Некоторые мидии закрыты.

– Эти не ешь, если не открылись во время приготовления, значит они плохие. Не надо их открывать, – объясняет Пьер.

Но таких практически нет. Когда все мидии и картофель съедены, в ход идет ложка: соленый сливочный соус – это что-то! Как говорит моя подруга: «Ум отъешь!». Остатки соуса собираются кусочком хлеба! Это тоже было для меня открытием: и дети, и взрослые, дома и в ресторане вычищали тарелки хлебом. Такой вот этикет.