Захлопнув сундук, пошла, открывать дверь. На пороге стояла миниатюрная девушка с темными кудряшками. Заряна. Мы вместе учились в школе Ежек. А эта что тут делает?

– Не думала встретить тебя здесь, Мирослава, – ехидно, в свойственной ей вызывающей манере, заявила она. – Увидев на двери твое имя, я не смогла пройти мимо, не убедившись, что это действительно ты.

– Убедилась? Тогда можешь проваливать, – огрызнулся Зиги, спрыгивая на пол.

– О, да ты и своего облезлого друга тоже с собой прихватила, – брезгливо сморщила она нос.

– У Зиги прекрасная шерсть, а вот ты если рискнешь задержаться здесь – рискуешь остаться без шевелюры, – просветила ее любезно.

– Я только хотела тебя предупредить, Мирослава: – не рассчитывай на князя. Против меня у тебя нет шансов, – приторно сладким голосом произнесла она.

– Откуда такая уверенность? – иронично фыркнула я.

– Мне известно, где найти водяного, – расплылась в самодовольной улыбке Заряна, – вот, думаю заглянуть к нему в гости. Тебе ли не знать, Мирослава, как бесценны его волосы. Стоит мне добавить всего один волосок в зелье – и князь на веки станет моим! – Ее глаза светились торжеством, она чуть ли не лопалась от собственной значимости.

Я смотрела на нее, и не верила, что Заряна говорила это всерьез. Зиги выглядел не менее ошарашенным.

– Кажется, я задержалась у вас! – продолжила девушка. – Сборы на бал и подготовка к свадьбе сами собой не начнутся.

– К какой еще свадьбе? У тебя-то ведь жениха даже нет, – добавила я ехидно.

– Благодаря тебе – скоро появится, – улыбнулась бывшая одноклассница.

Из коридора донеся глухой стук.

Решительно потеснив Заряну, я выглянула в коридор. Рыжая с Болонкой с преувеличенным вниманием рассматривали надпись на соседней двери, а у их ног валялся веер. Заметив, на что я смотрю, Болонка «изящно», как она, наверное, думала, повела плечиками. Подобрав юбки, чуть ли не бухнувшись на колени, девушка подняла веер, резким движением раскрыла его и принялась нервно им обмахиваться.

Весь их напускной деловой вид буквально вопил: «Мы очень занятые особы, поэтому нам совершено, не интересны какие-то глупости о всяких свадьбах и князьях». Неодобрительно покачав головой, я хмыкнула.

–Ты, вроде как, уходила, – напомнила я Заряне. – Мне, знаешь ли, тоже пора. Дела срочные появились.

– Не буду больше тебя задерживать, – и с чувством превосходства она демонстративно отступила в сторону.

– Еще бы ты попыталась меня задержать, – не осталась я в долгу.

Я старалась не думать, что будет, если о «чудодейственном» зелье разузнают остальные Ежки. Скорее всего, когда водяной облысеет, он меня сам лично на корм рыбам пустит. Как-никак приворотное зелье – плод моей фантазии. Пошутила, блин, на свою голову…

Выпустив в коридор Зиги, я закрыла за нами дверь. Под любопытными взглядами троицы я на всех порах промчалась по коридору и чуть не сшибла с ног выходящую из своей спальни Аляну.

– Мирослава, куда это вы с Зиги так торопитесь? – отскочив в сторону, спросила она.

– Водяного спасать! – бросила ей на ходу, уже сбегая по ступенькам.

Я от самой себя не ожидала, что способна настолько быстро бегать.

– Без меня? – возмущено донеслось нам вслед. За спиной послышался приближающийся стук каблучков, но оборачиваться мне было некогда.

Аляна нагнала нас с Зиги только в холле, когда я уже схватилась за дверную ручку.

– Я с вами хочу, – заканючила она.

– Это лишнее, мы сами справимся, – заверила я ее, а увидев, как она расстроилась, добавила: – Ты лучше займись выбором наряда к маскараду, а заодно и мне что-нибудь подбери.

На самом деле мне было абсолютно все равно, в чем идти на предстоящий бал-маскарад, жениха-то мы искали ей, а не мне. Ну судя по довольному лицу подруги, ей было в радость заняться этим нехитрым делом.