Я одна у черта на куличках, а неподалеку от меня буйно помешанный мужик с острым желанием посчитать мои ребра своими сапогами, и у него может быть снегоход…
Снова слышу звук двигателя. Пытаюсь сообразить, мне это кажется или нет?
Больше не могу просто оставаться в машине и ждать. Не могу, и всё тут, я здесь как в клетке, как на блюде с голубой каемочкой: бери – не хочу. Лезу в бардачок и нахожу там какую-то мужскую вязаную шапку с варежками. Хоть что-то…
Надеваю нежданные находки и выбираюсь на улицу.
Оглядываюсь на джип в последний раз.
«Прощай, железный конь, мне было в тебе тепло…»
Зато теперь мне холодно, очень холодно. Впрочем, в салоне скоро стало бы немногим лучше.
«Ты замерзнешь насмерть!»
А я продолжаю упрямо шагать вперед, всё дальше и дальше отхожу от машины.
Лучше замерзну в сугробе, чем этот упырь забьет меня насмерть. Не доставлю ему такого удовольствия.
«Не получит он меня!» – обещаю себе.
Поначалу холод пробирает меня до костей, но через некоторое время я словно перестаю его чувствовать. Мое тело худо-бедно адаптируется, и я просто иду вперед.
Долго иду, может быть час или два, но как по мне – так все десять. Упрямо делаю шаг за шагом, и тут снова начинает идти снег, откуда-то появляется ветер. Меня покрывают с ног до головы крупные снежинки, с каждым новым порывом из меня будто уходит последнее тепло.
«Счастливого конца у этого пути не будет…»
Но как только успеваю об этом подумать, впереди показываются огни какой-то машины. Больше не делаю ни шагу, просто стою посреди дороги и шепчу немеющими губами:
– Боже, спасибо! Спасибо!
Глава 17. Рыжее чучело
Тогда же:
Натан
– Ты урод! – рычу в трубку. – Вы все уроды! Ну что за дела, Шилов?! Подстава!
Это третий и последний из друзей, который по идее должен уже ждать меня, опаздывающего разгильдяя, в домике в горах со штрафной рюмкой коньяка.
Первым отказался Кирилл, а потом и остальные один за другим начали кочевряжиться. Стошев пробил колесо и застрял где-то за городом. Вальветский, будь он неладен, поскандалил с женой и будет в крайнем случае завтра вечером. Шилов тоже, оказывается, еще в Краснодаре. Сообщить заранее – ну никак… Если бы я сейчас не позвонил, приехал бы и долго недоумевал, где все эти наглые рожи.
– Натан, к утру точно буду!
– Что мне твое утро? Я там вообще, получается, до завтра один!
Вдруг замечаю впереди какой-то облепленный снегом человеческий силуэт.
«Глюки, что ли?» – поначалу даже не верю.
Появился словно из ниоткуда! И видит же, что едет машина, а с дороги не уходит, даже не пытается увернуться, чтоб его! Глазам своим не верю, давлю на тормоз, но, кажется, слишком поздно…
Раз – и нет человека перед машиной.
– Блин, сбил, что ли?!
Был удар или нет? Я не слышал!
Так, если удара не было, где долбаный силуэт? Растворился, мать его, в воздухе?!
Телефон упал на пол, а мне плевать. За все девятнадцать лет моей водительской практики это первый раз, когда я сбиваю человека.
Вылетаю на улицу со скоростью света и облегченно выдыхаю.
Пешеход сидит на снегу, видимо, сам упал на спину, точнее упала. Это баба в уродской шапке! А машина моя до нее даже не доехала. Так что я ни при чем.
Подлетаю к ней и ору:
– Какого хрена лезешь под колеса?!
Она молчит и при этом смотрит на меня так жалобно, что у меня внутри всё переворачивается.
– Что случилось? Тебе нужна помощь?
Она кивает и начинает всхлипывать. Громко так это делает, будто вот-вот основательно разревется.
– Ну-ну, ты чего! Не сбил же! Радуйся, дуреха!
Хватаю ее на руки, устраиваю на переднем сиденье своего джипа. Забираюсь в салон, включаю свет и окончательно обалдеваю.