Итак, на сегодня актуальны две операционные системы от Microsoft: Windows ХР и Windows Vista. Первую хоронить пока рано, поскольку она действительно надежная и стабильная, вторая же очень удобная и, никуда не денешься, перспективная. А надежная или нет, время покажет.

Ноутбук может продаваться с различными операционными системами. На самые дешевые модели устанавливают операционные системы DOS и Linux. Если на Linux еще можно работать (ее интерфейс очень похож на Windows), то DOS устанавливается, только чтобы продемонстрировать работоспособность ноутбука. Да простят меня ветераны компьютерной деятельности, никакие современные задачи в DOS выполнять невозможно ввиду полного отсутствия графического интерфейса. Впрочем, DOS-системы до сих пор используются в различных банковских организациях, на почтах и т. д.

Основная же часть ноутбуков продается в комплекте с операционной системой Windows. В настоящее время преимущественно с Windows Vista. Что это: желание продавцов сделать нашу жизнь ярче или сговор производителей ноутбуков с Microsoft, сказать трудно. Да какая нам разница? Беда в том, что некоторые производители слишком быстро отказались от поддержки оборудования для определенных операционных систем. Например, вы можете приобрести ноутбук с установленной операционной системой Windows Vista. Немного поработав, решите установить Windows ХР и… не отыщете на прилагаемом к ноутбуку диске нужных драйверов. А возможно, не найдете их и на сайте производителя ноутбука. Таким образом, некоторые производители ненавязчиво вынуждают нас использовать Vista. Или наоборот. Имея не совсем новый ноутбук, вы можете не найти драйверов для Vista. Видимо, некоторые производители считают, что эта модель портативного компьютера уже достаточно устарела, чтобы тратить время на выпуск новых драйверов для нее. Вот такие дела. По этой причине при выборе ноутбука с операционной системой в комплекте нужно быть крайне осторожным и заранее подробно выяснить нюансы, чтобы потом не было разочарований.

Еще раз подчеркну, что главное преимущество ноутбука перед настольным компьютером – возможность автономной работы благодаря аккумуляторной батарее, установленной в корпус.

Батареи для разных моделей ноутбуков различаются размером, формой, весом, электрической емкостью и напряжением. Аккумулятор также выполняет функции источника бесперебойного питания при работе от сети. Если вдруг пропадет электроэнергия, портативный компьютер не выключится: он мгновенно перейдет в режим работы от аккумулятора. Во время работы от сети аккумулятор заряжается.

В разных моделях ноутбуков время работы от аккумулятора может быть неодинаковым. Для большинства мобильных компьютеров среднего ценового диапазона время автономной работы составляет примерно 2–3 часа. Впрочем, это зависит не только от состояния батареи, но и от выполняемых на компьютере задач. Операции, требующие высоких вычислительных мощностей (трехмерные игры, работа с видео и анимацией, просмотр фильмов и т. д.), «съедают» батарею быстрее, чем простые задачи (набор текста, работа с таблицами, чтение электронных книг и т. д.). Таким образом, скрасить 10-часовой перелет на самолете просмотром любимого сериала вам, скорее всего, не удастся (если только пассажирское место не оборудовано розеткой питания). По этой причине автономную работу нужно планировать заранее. Если сделанное вами можно в любой момент сохранить и закончить, спокойно работайте, пока ноутбук не сообщит вам о критически низком заряде аккумулятора. Если же вы планируете длительный непрерываемый процесс (например, просчет видео), то есть риск, что аккумулятор сядет в самый неподходящий момент, и время будет потрачено зря. Множество программ, которые я опишу в данной книге, предназначены именно для увеличения времени автономной работы ноутбука и рационального распределения ресурсов компьютера при работе от сети и аккумулятора. С помощью некоторых из этих приложений можно увеличить длительность автономной работы на 20–50 %.