– Мам, блин, нельзя было найти более гуманный способ разбудить любимого ребёнка?

– Зато душ ты уже приняла.

– Ну тётя Алёна, и вы туда же. Пошли отсюда, Дим, не любят нас здесь. – Промокшие насквозь, под ручку, обиженные двинулись на выход.

– Куда? Мороз же! – Попробовала остановить непутёвых Алёна.

– А мы ведь закалённые, душ с утра ледяной принимаем, что нам этот мороз? – И ушли.

– Ну вот, обиделись.

– Не бери в голову, рыжик, – женщина обняла племянницу, – пообижаются, а потом опять будут всех доставать своими шутками.

Как и прогнозировала Мария Губина, очухавшись, ребята уже за обедом трещали без умолку, при этом, не забывая уничтожать продукты со скоростью света. Набив свои животы, бо́льшая часть народа перешла в зал, девушки сели смотреть фильм, а мужчины и Александра обсуждали в углу предстоящую вылазку на рыбалку в следующем месяце.

***

Не каждый способен в любых погодных условиях наслаждаться доро́гой, она бывает как и опасной, так и прекрасной. Дорога – это всегда путешествие, которое может продлиться пять минут, а может растянуться на всю жизнь. Она открывает человеку два мира: один проносится разноцветными красками за окном, другой царствует в голове яркими фантазиями.

Мало кто будет получать удовольствие от управления автомобилем при сильной метелице, как этим поздним вечером. Почти уже ночь, тучи скрывают от всех серебристый кружок, а мощные порывы ветра разносили повсюду холодные пушинки, без конца сыплющиеся с неба. На дорогах редко можно встретить куда-то ползущих автомобилей, большинство предпочитали отсидеться в такую погоду дома. Но, все же встречались смельчаки, идущие сквозь пургу по своим неотложным делам. Один из таких бесстрашных в данный момент на синем пикапе сопротивлялся вьюге, бушующей на трассе. Александра ехала не спеша, девушка была из тех людей, которые руководствуются девизом «тише едешь, дальше будешь», к тому же погода не располагала спешке. Дворники не успевали очищать лобовое стекло без конца липнувшего снега. Несмотря на шипованную резину, каша под колёсами так и норовила вынести машину на обочину. Никто и припомнить не мог, когда в этих краях была такая снежная зима. Снегоуборочные машины не справлялись с большим количеством работы, а власти просят воздержаться от поездок на личных автомобилях. Губина, может быть, и подчинилась рекомендаций, но работа водителем этому не способствует.

Девушка уже проехала больше половины пути, слушая любимую музыку и напевая, не забывая при этом крепко держаться за руль. Впереди виднелся мост, означающий, что конец пути уже близок. По крайней правой полосе ехал грузовой автомобиль, Саша поравнялась с ним, когда колёса преодолели первый стык эстакады. Видимость у водителя пикапа ухудшилась в несколько раз, грязный снег из-под колёс соседнего транспортного средства, без конца заливал смотровое стекло. В тот момент, когда Саша стала опережать кабину грузовика, произошёл громкий хлопок, больше похожий на взрыв. Левое переднее колесо тягача лопнуло, и водитель потерял управление, легковой автомобиль буквально чуть не подмяли под себя, вынося на встречную полосу и выталкивая с моста. События происходили так быстро, что девушка даже не успела никак среагировать: в одно мгновение она ехала по мосту, в другое её машина крышей вниз проломила лёд на реке. Все окна разбиты, и автомобиль быстро идёт ко дну, за считаные минуты заполнив кузов ледяной водой. Девушка была дезориентирована от удара головой, из-за этого потеряла дорогие секунды, собравшись, она карманным ножиком перерезала ремень безопасности, что мешал выкарабкаться. Однако машина уже была полностью погружена под воду и подхвачена сильным течением. Александра быстро поплыла на поверхность, но её, и так ей необходимый кислород, разделял толстый слой льда. Течение всё дальше уносило девушку от проруби, а паника и всепоглощающий ужас, заставляли продолжать безрезультатно биться о лёд. Силы покидали тело Саши, как и надежда на спасение, мозг стал отключаться, и последней мыслью девушки было неверием в происходящее. Саша умирала именно так, как боялась больше всего, – от нехватки кислорода.