Именно по причине своей многогранности, газлайтинг сложно распознать на ранних стадиях отношений. Он маскируется под безусловную любовь, заботу, небезразличие и желание помочь.

Сначала манипулятор действует деликатно и обходительно: старается во всем угодить, втереться в доверие и влюбить в себя жертву. Он ухаживает, угощает, дарит подарки и делает все, чтобы стать значимым. Получив желаемое, манипулятор переходит в этап наступления: игнорирует, пренебрегает, уходит от разговора и всячески дискредитирует жертву. Когда та окончательно теряет самообладание и становится созависимой, манипулятор ликует, – ведь именно в этот момент он получает над ней полный контроль.

Существуют и другие тактики газлайтинга, с помощью которых можно ослабить и подчинить себе жертву. Однако для этого требуется действовать методично и последовательно, также как это делает Грегори в фильме «Газовый свет».

Во второй части книги мы рассмотрим 4 этапа газлайтинга, 28 тактик газлайт-манипуляций и способы защиты от них. Но сначала давайте обсудим последствия этого явления для психики и научимся распознавать газлайтинг.

Анна и Михаил[1]:

Ко мне на консультацию пришла Анна. Неуверенная, зажатая, я бы даже сказал, забитая. На мой вопрос о том, что ее беспокоит, она отвечала так, словно чего-то боялась.

– Надеюсь, муж об этом не узнает… В общем, он против консультаций, мозгоправов и всего прочего. Говорит, нечего сор из избы выносить. Дело в том, что я устала оправдываться. Где я была, с кем я была, почему задержалась, почему не брала трубку, зачем потратила деньги и вообще, «ты совсем не жалеешь мои нервы». Я устала от того, что Михаил постоянно контролирует меня. В браке мы уже несколько лет, и меня сначала это умиляло: столько внимания и заботы с его стороны. Но сейчас я понимаю, что я стала какой-то беспомощной. Бегаю к нему отпрашиваться, чтобы увидеться с подругой. Это ведь ненормально? Пытаюсь поговорить с ним, а он мне: «Это для твоего же блага!» Разводиться не хочу, а как наладить отношения – не понимаю…

Ну вот, читатели, перед нами первая жертва манипулятора. Михаил всеми силами пытается контролировать жену, оправдываясь заботой. Не буду углубляться в детали наших последующих консультаций, коротко расскажу, чем все закончилось. Как выяснилось, муж Анны рос в неполной семье, его воспитывала мать. По рассказам Михаила, мама все детство его контролировала: проверяла карманы; ждала у подъезда, когда тот гулял во дворе; встречала со школы; провожала на кружки, которые сама для него и выбирала; знала всех его друзей и родителей друзей. В общем, гиперопекающая, тревожная мать воспитала сына таким же. Михаил вполне мог вырасти несамостоятельным, мягкотелым маменькиным сынком, но в итоге перенял характер мамы и стал манипулятором, желающим контролировать каждое движение супруги, чтобы самоутвердиться и быть в семье главным. Газлайтинг здесь проявлялся в уже знакомых нам приемах: вызывание чувства вины, притворная забота, критика…

Решить проблему паре удалось с помощью очень простого, но эффективного подарка. Анна подарила мужу сертификат на восхождение на Эльбрус. Михаил увлекался скалолазанием, и эта поездка стала для супругов настоящим спасением. Во-первых, Михаил отправился в путешествие, где его никто не контролировал (как это когда-то делала мать), во-вторых, он понял, что его жена тоже взрослый человек, который и без его напутствий и нравоучений может прекрасно жить. Ну и смена обстановки, природа, экстрим и любимое занятие сделали Михаила более спокойным и сдержанным. А время, проведенное вдали друг от друга, помогло ему понять, что любовь и забота в первую очередь означают доверие, а не желание подчинять.