Надпись на крышке коробочки гласила: «Открой», что девушка и сделала, сдерживая нарастающее волнение. Коробка, к ее восхищению, оказалась заполнена любимыми цветами – лиловыми ромашками, которые бережно обнимали собой обручальное кольцо…

Украшение сверкало на тоненьком пальчике в свете уже почти совсем утонувшего небесного светила. В жизни Софи это второе обручальное кольцо, но сейчас оно таило в себе гораздо большее значение, даже несмотря на то, что было не столь роскошное, как первое.

«Я согласна!» – не сдерживая слез счастья, произнесла девушка, и пара заключила друг друга в самые теплые и крепкие объятия. Влюблённые плавно перешли в медленный и чувственный танец на берегу. Когда сил держаться на ногах не осталось, они легли на песок. Почти все, как во время их первого «свидания».

Их руки и головы соприкасались, а мечтательные и полные надежд взгляды устремились к самым, казалось, ярким и выразительным за это лето звездам.

Так пролетела целая ночь: за бесконечными разговорами обо всем на свете и наблюдением за проносящимися метеорами.

***

Когда наступила очередная годовщина их свадьбы, они отпустили небесный фонарик. Все так же трепетно, как и прежде. Когда-то это стало их маленькой семейной традицией: фонарик каждый год украшал своим сиянием небосвод и сливался со звёздами.

Так продолжалось ещё долгое время… Шаров с годами улетало всё больше и больше, а любовь их становилась крепче и сильнее.

В жизни Саймона было много событий, и под влиянием различных факторов он стал задумываться о том, что пора бы внести в свое бытие порядок.

Всё, о чем он мечтал, получил: репутация успешного фотографа, огромное портфолио из удачных кадров, драгоценный опыт, слава, деньги, а в придачу ко всему этому – прекрасный домик, спрятавшийся в невероятно красивой горной местности.

Казалось бы, все идеально. Но это совсем не имело значения без самого важного. Без того, чего так сильно ему не хватало прямо сейчас и каждый прожитый день. Или без кого.

Софи.

Листки календаря один за другим, словно лепестки одинокого, увядающего без любви цветка, срывались и растворялись в потоке серых будней.

Все чаще Саймон задумывался о главном: о ребёнке, о семье – о большой семье! И всё же достойную даму он так и не встретил. И, откровенно говоря, особо и не старался найти, поскольку сердце его не лежало ни к одной из них. Ни к одной. Оно хранило в себе память о той самой первой, пылкой любви, которая оставила в его душе глубочайший след.

Чтобы уйти от навязчивых мыслей, Саймон с головой утопал в работе.

У него не было близких друзей, с которыми он мог поделиться чем-то сокровенным. Поэтому все эмоциональные переживания, весь поток чувств он научился выражать красками на стене. Рисование составляло большую часть его досуга, занимая много времени. Но в этом заключалась суть: Саймон заново проживал те чувственные моменты, которые он оставлял на стене.

Рисуя, он восхищался тем, что так внезапно ему преподносила жизнь. Как могла в один миг всё менять, заставляя бросить и сорваться в неизведанное… Художник всеми цветами, какими пестрила его палитра, расписывал загадочные встречи с Софи, начиная с самой первой. Иногда сюжетная линия ярких романтических воспоминаний разбавлялась серыми тонами: тем периодом, что он провел в одиночестве.

И, будучи честным перед самим собой, он с нетерпением ждал ещё одной загадочной и внезапной встречи. Поэтому картина на стене ещё не могла иметь ни продолжения, ни своего логического конца.

Однажды весенним вечером 2007-го года мужчина, уставший после тяжёлого рабочего дня, решил немного развеяться.