Другие специалисты в это время изучали древние тексты по философии и религии, изречения Аристотеля, Будды, Христа, Бенджамина Франклина – культовой фигуры в американской истории. Также исследовались такие явления, как вручение поздравительных открыток по праздникам или надгробные надписи на памятниках. И все это для того, чтобы выяснить, что же помогает нам получить, по определению Мартина Селигмана, «удовлетворение от жизни», то есть когда мы действуем в соответствии с нашими способностями и приносим максимум пользы. Ведь наибольшее удовольствие мы получаем, когда занимаемся любимым делом и находимся на своем месте.

Как утверждается в вышеописанном исследовании, это «природная предрасположенность думать, чувствовать и действовать активно, используя качества, которыми мы обладаем». Иными словами, это наше естественное поведение, когда мы действуем энергично и эффективно. Естественное, потому что является частью нашего характера и не вызвано особыми обстоятельствами. Например, люди-«жаворонки» без особых усилий прекрасно чувствуют себя по утрам. Едва открыв глаза, они уже готовы к действию. У всех остальных сил с утра гораздо меньше.

«Естественное» также означает, что мы просто не можем вести себя по-другому. Вполне возможно, что «жаворонкам» в свою очередь тяжело поздно ложиться спать. Силы у каждого свои.

«Энергично», – то есть мы чувствуем себя бодрыми, когда используем свои силы. Мы в отличной форме, решительные и активные, а также выносливые, жизнерадостные и жадные до всего нового и интересного.

Наконец, «эффективно» означает, что благодаря этим силам нам удается то, что мы делаем. От бытовых мелочей до грандиозных проектов.

Таким образом, сила, заложенная в характере, это не то, к чему мы стремимся и чему можем завидовать. Она уже сидит в нас и более-менее развита. Это часть нашей личности. Если хотите, это тот же семисвечник, подаренный вам, а не кому-то другому. И эти силы применимы ко всем сферам деятельности. Их легко обнаружить у своих знакомых. Мы не можем их в себе изменить, как, например, не можем поменять цвет своих глаз. И в наших же интересах проявить внимание к нашим реальным возможностям, а не завидовать более успешному соседу или составлять фантастический список желаемых качеств.

Эти силы составляют основу наших сверхспособностей. Мы можем снять с себя нарядную одежду и боевые доспехи, мы можем перестать учиться чему-то новому, но эти качества, облегчающие нашу жизнь, всегда остаются с нами и делают нас сильнее и эффективнее, способными на многое без особых усилий и кайфующими от этого. Представьте на миг, что это легко – быть вами. А это действительно так. Как будто вы находитесь в комнате, где вместо мебели – удобно расставленные особенности вашего характера. Быть верным себе и своей индивидуальности означает не тратиться на бесплотные попытки стать кем-то другим. Быть самим собой – в этом высшая искренность и простота, и наш семисвечник в итоге волшебным образом становится, как солнце, естественным источником нашего света.

Все вышеупомянутые исследования позволили определить шесть универсальных понятий, которые Селигман, Майерс и Петерсон назвали нашими достоинствами.

Это:

♦ мудрость и тяга к знаниям, заставляющие постоянно самосовершенствоваться;

♦ смелость, помогающая действовать, несмотря на внешние и внутренние препятствия;

♦ человеколюбие, объединяющее и возвышающее нас;

♦ справедливость, без которой немыслимо наше гармоничное сосуществование;

♦ умеренность, предостерегающая нас от ненужных излишеств;

♦ внутренний мир, помогающий нам возвыситься над суетой и придающий смысл жизни.