– Не понял.
– Морское гнездо помимо щупальцев эволюционировали нос, – принялся пояснять Ульрих. – Если коротко, то они находят золото под водой. По запаху.
– Бред какой-то. Что-то я не слышал о подобном… Золото не пахнет.
Ульрих подтянул второй чулок и положил ногу на ногу, проветривая подрясное пространство.
– А ты о них вообще не слышал, – нагло хмыкнул он. – Запретил даже упоминать, потому неудивительно, что врага своего знаешь только с точки зрения боевых качеств, самурай ты наш… наилюбимейший, – на всякий случай подобострастно добавил он.
– А эволюция не стоит на месте. Мы развили абсолютный слух и для того длинные уши, а они нюх на золото, – Махатма понюхал свою подмышку, чтобы наглядно показать недогадливым слушателям, как работает нос.
Кай непритворно зажал свой. Может они и родственники, а один из них его второй Пра, кто точно, не могут до сих пор определиться, но воняют они, как все драконы. Эти хотя бы привычно, что не означает терпимо.
– Шутите? – недоверчиво прищурился он.
– Упаси Брахма, – перекрестился Махатма. – Девчонка – кладезь уникальных ген. Ты думаешь, почему она учится и работает в Горном институте. Наверняка вынюхивает?
– Подводное золото?
– Вот мы и проверим, работают ли ее обаятельные сосочки на воздухе? – раскачивал ногой Ульрих.
– Какие сосочки?
– Ноздревые.
Кай медленно закипал. Обычно он делал это быстро, но покуда взял нервную систему под контроль и гасил выработку адреналина, чтобы прибить их не на глазах у Дженифер, а где-нибудь в темном подвале снятого для семьи коттеджного поселка. Будет странным, если она решится ещё раз принести ему кофе и застать его над хладными трупами двух рептилий.
– Все сказали? – угрожающе медленно привстал он с кресла. – А теперь осторожно подняли рясы и прикрыли за собой дверь института. И выбейте на скрижалях своего мозга следующие заповеди: не приблизься к Дженифер. Это первая и основная заповедь. Вторая: не добывай золота за спиной Младшего. Пошли вон.
Нужно взять себя в руки и, хотя бы начать планировать. Как убить дракона? Есть масса способов. Кай стекся в кресле, открыл ноутбук и написал название. Пункт первый. Удушение.
На смартфоне вибрировал вызов Карла. Всегда это плохо, потому что деда оставили на хозяйстве, и, если тот звонит, значит дома Кая ждёт неспокойный вечер.
– У меня срочное совещание. Коротко, – рявкнул он.
– Николенька, а коготко это как? Если я скажу одно непгиличное слово, это будет коготко?
– Ты сказал четырнадцать, это уже не коротко.
– Ага. В таком случае, если коготко, то я пытался все испгавить, но непгедвиденные обстоятельства мешали мне на каждом шагу. В связи с этим считаю важным подчегкнуть, что я ничем не заслужил каменное небытие и искусственных цветов.
В этот момент связь прервалась, смартфон вновь завибрировал от входящего видео звонка. На экране подергивались дедулины усы и ноздри в искаженном увеличении. В процессе разговора тот вспомнил о видеосвязи и сбросил аудио звонок.
– Коротко, это значит в одном предложении сообщить голые факты! – взревел потомок, от чего пращур поморщился и почесал ухо.
– Николенька, а ты уже в кугсе пго голые факты? – Дед заглянул в камеру своим пенсне и засветил сетчатку на весь экран.
– Не понял.
Карл до сих пор не соотносил аудио и видео вызов, поэтому пользовался всеми новинками, но при этом говорить предпочитал в дырочку камеры, так наверняка лучше слышно.
– Фактически голый он залез на кгышу коттеджа, чтобы свести концы с опостылевшей жизнью. Хозяин недвижимости так услужливо гасстелил под ним каменную плитку.
– Винсен? Снова за старое? А почему фактически голый? – заинтересовался внук.