Идя с такими тяжелыми мыслями, наш герой дошел до техникума, а на ступенях стоят сияющие от радости Езеф и Димка.

– Равиль, мы идем служить вместе с вами, – радостно сказал Езеф, – поставили коньяк капитану, и он выдал нам повестки.

– Супер, просто супер, – с иронией сказал Равиль…

«Раз армии не избежать, то надо позаботиться о проводах в армию, – подумал Равиль. Проводы выпадали как раз через день после выпускного. – Но и с родственниками тоже надо проститься», – продолжал он размышлять, хотя надежда на то, что отец что-то решит, еще теплилась в душе нашего героя. «Да, тут уже не до выпускных и не до торжественных вручений дипломов», – так размышляя, Равиль и Дамир поднялись в кабинет завуча, в котором, помимо завуча, встретили Тамару Александровну Шкиль, хорошего преподавателя, которая, будучи заместителем директора, не раз за все три года спасала их от исключения за прогулы и закрывала глаза на все их шалости. Выслушав о том, что парней забирают в армию, она выдала им дипломы и сказала с напутствием:

– Служите достойно, ребята, служба – это почетная обязанность гражданина.

Это была их последняя встреча. Через два дня Тамары Александровны не стало. Чтобы избежать позора после того, как ее поймали на взятке и после обыска в квартире нашли чистые бланки дипломов, она приняла уксус. Жаль, она по-настоящему была хорошим человеком…

Вернемся к нашему герою. На выходе он встретил свою девушку, с которой познакомился год назад в стройотряде, между ними до этого уже пробежала черная кошка, но наш герой спросил:

– Нас забирают в армию, проводы 9 июня, будем делать у Димки дома, вчетвером – я, Езеф, Сергей Клевцов и Димка. Ты придешь?

– Да, я буду, – ответила она. Обманула, не пришла, но об этом позже.

Лелея надежду на то, что отец, может быть, что-то решит, наш герой решил поехать домой, благо в запасе еще шесть дней. Компанию ему составил Дамир, чья семья к тому времени переселилась из Пензы в соседний с Марксом Балаково. Провожать друзей вызвался Рустам. Идут друзья в сторону автовокзала:

– Блин, как не вовремя, как не вовремя, – причитал Равиль по дороге на вокзал.

– Слушай, Равиль, раз уж ты уходишь в армию, подари мне ремень от твоих джинсов! Ремня «Wrangler» ни у кого нет, – попросил Рустам.

– Интересно, в какие войска попадем? – в такт Равилю вторил Дамир.

– Нет, он же тебе теперь точно не понадобится, – продолжал Рустам.

– В повестке стоит команда 10А, – сказал Равиль.

– Нет, ну зачем тебе теперь этот ремень? – продолжал Рустам.

– А что это за команда такая? – спросил, в свою очередь, Дамир.

– Да черт его знает, – ответил Равиль.

– Так ты ремень-то подаришь или нет? – в который раз спросил Рустам.

В беседе скоротав время, друзья дошли до автовокзала, купили билет на автобус Балашов – Саратов, и перед самой посадкой Равиль все же ответил:

– Руст, я обещал его брату, извини, но не могу.

– Жаль, а я думал, что подаришь, – с грустью ответил Рустам.

Попрощавшись, Равиль и Дамир сели в кресла автобуса, Рустам тоскливо смотрел им вслед. Старый «Икарус», шумно выдохнув облако сажи, стал медленно двигаться, в этот момент Равиль сдернул с себя ремень, о котором так мечтал его друг, и, кинув в открытую форточку автобусного окна, крикнул Рустаму:

– Лови.

Автобус увозил друзей от вокзала, а заметно повеселевший Рустам теперь им махал рукой, в которой держал подаренный Равилем ремень.

По приезде домой наш герой ошеломил родителей тем, что ему теперь придется идти в армию, вечером состоялся разговор с отцом.

– Атикай, ты же знаешь, я мечтал о поступлении в академию, – сказал Равиль.