Как только обострилась борьба между иудео-христианами и исламскими фундаменталистами, многие сочли этот антагонизм признаком грядущего конца времен. Однако почти никто не вспомнил при этом Крестовые походы и войны последних столетий, когда сражались те же самые воинства, которым так и не удалось разрешить конфликты, полыхающие ярким пламенем и по сей день. Как только речь заходит о конце света, сразу становится видно, что те, кому эта идея по душе, обладают избирательной исторической памятью.

Возьмем, к примеру, множество книг некоего Хэла Линдси, чей труд «Вечная память великой планете Земля» (Hal Lindsey, Late Great Planet Earth) в 1970-е годы разошелся миллионными тиражами: Линдси знакомил и верующих, и неверующих с полной хронологией эсхатологических предсказаний. Затем он выпустил еще несколько книг, в том числе «Сатана жив и скоро будет на планете Земля» (Satan Is Alive and Well On Planet Earth) и «Планета Земля. Последняя глава» (Planet Earth: The Final Chapter), где делал очень смелые предсказания, точно указывая даты, когда они сбудутся. Когда же ничего из предсказанного не произошло, талантливый автор продолжил выпускать книги, где приводились уважительные причины, почему те или иные катаклизмы откладываются на несколько лет.

Так поступали и другие писатели – они продавали тонны книг и зарабатывали тонны денег предсказаниями событий, которые так и не произошли, а затем писали новые бестселлеры, где объясняли, почему дата Армагеддона постоянно откладывается. Линдси и его сторонники, в том числе Джон Хеджи, автор книг «Иерусалимский отсчет» и «От Даниила до Страшного суда. Отсчет начался» (John Hagee, Jerusalem Countdown и From Daniel to Doomsday: The Countdown Has Begun), а также уже упоминавшиеся беллетристы Тим Ла Хей и Джерри Б. Дженкинс, авторы нашумевшей серии приключенческих бестселлеров «Оставленные», продолжают предсказывать наступление «последних времен», напирая на то, что верующие могут принять в них личное участие и приблизить конец света, став верными воинами Господними.

«Диспенсациональный премиллениализм», о котором говорится в серии «Оставленные», включает в себя и четыре основных события христианской эсхатологии: тысячелетний интервал царства Христова, семилетний период воцарения Антихриста, Армагеддон, в котором погибнут почти все люди, и Вознесение воскрешенных верующих. Диспенсациональный премиллениализм (ДП) как таковой – одна из нескольких эсхатологических теорий, которые были выдвинуты разнообразными протестантскими конфессиями и другими христианскими сектами – по большей части евангелическими фундаменталистами. Когда-то ДП считали ересью, однако он был возрожден в 1830-е годы в работах Джона Н. Дарби, священника Ирландской англиканской церкви. ДП, как и предшествующая ему теория исторического премиллениализма, утверждал, что после периода бедствий произойдет Второе пришествие Христа, а затем на тысячу лет установится Его Царствие на Земле. Затем состоится Страшный суд.

Интересно, что среди адептов ДП также наблюдается раскол – поскольку его сторонники, считающие, что падение нравов приблизит пришествие Христа, на самом деле сами же препятствуют ему, так как горячо выступают против таких преступлений против нравственности, как однополые браки, супружеские измены, секс до свадьбы и аборты. Так вот, самые убежденные сторонники ДП утверждают, что эти проповедники на самом деле задерживают конец света и собственно Вознесение!

Вознесение стало больным вопросом для разнообразных премиллениалистских теорий. Самые распространенные теории о моменте Вознесения таковы.