На протяжении 1935—1936 гг. руководящий состав УНКВД продолжал пополняться «знакомыми лицами». Так, начальником ЭКО стал М.А. Волков-Вайнер, заместителем начальника УНКВД (вместо уехавшего в Москву Николаева-Журида) был назначен В.Н. Гарин, а начальником УНКВД по Карельской АССР, оперативно подчиненного Заковскому, стал капитан госбезопасности К.Я. Тениссон.

Отставку Ягоды и приход нового наркома внутренних дел Н.И. Ежова Заковский и его аппарат приняли с энтузиазмом. Сам Заковский был вызван на февральско-мартовский (1937 г.) пленум ЦК ВКП(б), где решалась судьба злосчастного «отставника», и обрушил на его голову жестокие обвинения. Главными его пунктами были: развал Ягодой работы ГУГБ, отсутствие работы с агентурой и следствием и порочная кадровая политика – «подбор своих людей», склоки и интриги внутри чекистского ведомства. Касаясь вопроса работы органов НКВД на местах, Заковский обвинил Ягоду в покровительстве двум, опальным к тому времени, чекистам – Н.Н. Алексееву и Г.П. Матсону.

Николай Николаевич Алексеев – это тот самый бывший заведующий организационным отделом Одесского губкома партии, знакомый Заковского по Одессе. Бывший крупный деятель партии левых эсеров, Алексеев сделал в ВЧК-ОГПУ-НКВД блестящую карьеру, несколько лет был на руководящей работе в центральном аппарате, а в апреле 1932 года «принял дела» у Заковского как полпред ОГПУ по Западно-Сибирскому краю. В январе 1935 года Алексеев был снят с должности начальника УНКВД по ЗСК и переведен на работу в ГУЛАГ. Видимо, после убийства Кирова бывших видных эсеров старались уже не держать на ответственной руководящей работе в ГУГБ НКВД. Теперь, в марте 1937 года, когда уже прошли судебные процессы в Новосибирске и в Москве, где фигурировали «вредители» из горной промышленности Кузбасса, Заковский приписал исключительно Алексееву развал работы сибирских чекистов, якобы проморгавших вражеское подполье.

Другой чекист, Герман Петрович Матсон, латыш по происхождению, служил в органах с 1918 года. В разное время он возглавлял Псковскую и Тульскую губернские ЧК, затем был полпредом ОГПУ по Уралу и по Средней Азии. Будучи полпредом ОГПУ по Белоруссии, он позволил себе излишества в обустройстве собственного быта и в апреле 1932 года был сменен в Минске Заковским. В январе 1935 года, работая начальником отдела мест заключения ГУЛАГа, Матсон сказал что-то неосторожное и получил от КПК при ЦК ВКП(б) строгий выговор «за ведение антипартийных разговоров» и запрещение в течение двух лет занимать руководящие партийные и советские должности. На момент пленума 1937 года он находился на хозяйственной работе в строительном комбинате «Главзолото» в Сибири[83].

Таким образом, лишний раз пнув Алексеева и Матсона, Заковский ничем не рисковал, а действовал в соответствии с правилом «падающего – подтолкни». Кроме того, он публично демонстрировал на пленуме свою «высокую принципиальность коммуниста» и проницательность профессионального чекиста. Упомянул Заковский и о том, что Ягода никак не реагировал на его донесения о вредительстве в военной промышленности Ленинграда – «…и по торпеде, и по артиллерии, и по танкам», но об этом мы подробнее расскажем ниже…

Вообще самые жестокие обвинения в адрес Ягоды прозвучали со стороны бывшего чекиста, секретаря Азово-Черноморского крайкома партии Евдокимова и Заковского. Они топили Ягоду еще и в расчете на то, что помимо него, слетят его люди в центральном аппарате НКВД, а на освободившиеся места им удастся посадить своих ставленников. Эти расчеты вполне оправдались: результаты работы Заковского в Ленинграде и выступление на пленуме произвели должное впечатление и на партийное руководство страны, и на нового наркома Ежова. Результатом стало быстрое продвижение по службе «выпестованных» Заковским его сослуживцев по Сибири, Белоруссии и Ленинграду, которые с весны 1937 года стали назначаться руководителями центральных, республиканских, краевых и областных органов НКВД страны. Новый начальник Оперативного отдела ГУГБ НКВД СССР Н. Г. Николаев-Журид в апреле 1937 года перевел к себе на работу А.К. Залпетера и начальника УРКМ по Ленинградской области С.Г. Жупахина. Тогда же М.А. Волков-Вайнер уехал в Москву и возглавил Транспортный отдел ГУГБ. Настоящим «пожарным» Ежова стал и Г.А. Лупекин, руководивший в 1937—1938 гг. органами НКВД Башкирии, Восточно-Сибирского края, Иркутской и Ростовской областей.