Появившееся тогда у древних людей, начиная с Человека Умелого, сознание и сегодня позволяет нам выживать, решать сложные задачи, преодолевать психологические проблемы (если таковые имеются), понимать других людей, любить их, сочувствовать им, а также объяснять то, чего они не понимают – то есть учить (показывать местоположение предметов в тёмной комнате).

И да, конечно, что, возможно, это будет сложно осознать, что такая сложная вещь как человеческий мозг с человеческим сознанием является результатом эволюционной ошибки, но маловероятно, что природа, генезис сознания заключаются в божественной воле, либо ещё в чем-нибудь. По крайней мере однозначно понятно, что вопрос ещё не закрыт, и его нужно изучать. Но сейчас он смотрится куда более отчётливее, чем буквально ещё несколько лет назад!

Куда более сложным являлся вопрос наличия сознания у животных. Да и давайте будем честными, он и сегодня стоит на повестке дня с учётом того, как рьяно, например, защитники животных стараются защитить права братьев наших меньших, исходя из утверждения, что у них есть сознание.

Изначально вопрос сознания у животных почти не ставился на повестку дня ни в древние времена, ни тем более в средние века – в эпоху власти христианства в Европе. Ведь если известно, что человек создан по образу и подобию Бога, и только людям он дал разум в первые дни сотворения мира, то о каком сознании у животных может идти речь?

Но уже во второй половине XIX века с развитием науки биологии, а также при подробном изучении гоминидов, появились первые исследования о том, обладают ли животные сознанием. В частности Чарльз Дарвин, наблюдая в зоопарке орангутанов, обратил внимание, что одна из самок, глядя в зеркало, вероятно, узнала себя в нём, а также сильно раздражалась, когда её дразнили яблоком. Это заставило Дарвина задуматься о том, что, как минимум, орангутаны могут проявлять пусть примитивное, но самосознание – то есть способность изучать себя и своё место в этом мире.

Позже, уже в 70-е годы проводились новые эксперименты с зеркалом, где на животных наносили специальные метки, а потом ставили перед ними зеркала. Некоторые гоминиды, а также дельфины, косатки, сороки и даже муравьи оказались способными пройти зеркальный тест и понять, что видят в зеркале они именно себя, а не другое животное, хотя поначалу многие проявляли к своему зеркальному отражению агрессию.

Ещё более впечатляющие исследования проходили над самкой гориллы Коко, якобы она изучила с помощью жестов две тысячи слов, способна была описывать свои чувства и эмоции, а также проходила тест с зеркалом, хотя раньше считалось, что гориллы на это неспособны. И хотя многие учёные довольно скептически отнеслись к эксперименту, считая, что животное не понимало смысла своих действий, а просто рефлекторно ждало вознаграждения, феномен Коко стал очень известен.

Далее, говоря, о сознании животных, обратим внимание на своих домашних питомцев, которых мы воспитываем. Замечали ли вы поведение собаки, встречающей хозяина после какой-нибудь проделки? Эту реакцию можно часто наблюдать в видеороликах, как собака будто бы понимает, что натворила, стыдливо опускает глаза, якобы понимая, что сейчас её ждёт наказание. Несомненно, возможно, мы наблюдаем действие всплеска гормонов, когда собака чувствует, что сейчас ей будет грозить опасность. Только вот почему тогда она не убегает и не нападает, а стыдится и будто бы ждёт наказания?

Примечательный случай припоминаю из своей жизни, когда кошка, жившая в нашей квартире, научилась самостоятельно открывать входные двери. Мы специально перед уходом из дома, закрывали от неё все места, где она могла что-то исцарапать, например, спальню. А когда приходили, наблюдали, что закрытые двери были открытыми! Однажды поставили камеру для того, чтобы записать поведение нашего питомца, а потом смотрели видео, и там кошка цеплялась за ручку двери, своим весом опуская её вниз и так открывая дверь! И да, ручка была круглой. То есть кошка научилась не прост прыгать на неё, но и поворачивать в нужную сторону. Уже позже я узнал, что так в принципе умеют делать многие кошки, но тогда подобное открытие вызвало у меня большое удивление.