Первым профессором-зоотехником, приглашенным в Петровскую академию для руководства кафедрой животноводства, а также для преподавания, был Илья Никитич Чернопятов (1822—1879).

Илья Никитич Чернопятов

Книга Чернопятова «Скотоводство в северных и средних губерниях России и меры к его улучшению» (1872) явилась первым опытом исследования состояния отечественного животноводства. Ученый впервые обосновал принципы направленного выращивания телят в зависимости от их хозяйственного назначения. По инициативе И. Н. Чернопятова в 1868 году в академии была организована учебно-опытная пасека.

В 1879 году, после ухода И. Н. Чернопятова на пенсию, кафедра животноводства была разделена на две кафедры: общего и частного животноводства. Ученый совет академии по рекомендации К. А. Тимирязева принял решение о подготовке к заведованию кафедрой частного животноводства студента выпускного курса П. Н. Кулешова, который сразу после сдачи выпускных экзаменов был единогласно избран доцентом этой кафедры.

Павел Николаевич Кулешов

С 1879 года курс животноводства читал Николай Петрович Чирвинский (1848—1920), приглашенный в академию для заведования первой в России кафедрой общего животноводства. В 1882 году в академии Н. П. Чирвинский защитил магистерскую диссертацию «Об образовании жира в животном организме из углеводов», явившуюся крупным открытием в зоотехнии. С 1888 года ученый начал уникальные исследования индивидуального развития животных и влияния на него условий питания, став, таким образом, основателем учения об онтогенезе и одним из основоположников учения о кормлении сельскохозяйственных животных. Установленная ученым закономерность неравномерного развития частей скелета в онтогенезе и недоразвития при недокорме впоследствии получила название «Закон Чирвинского». В 1883 году им был издан первый русский учебник «Общее животноводство», выдержавший 4 издания.

Николай Петрович Чирвинский

Учебник Н. П. Чирвинского «Общее животноводство»

В 1883 году Павел Николаевич Кулешов (1854—1936) возглавил кафедру частного животноводства Петровской академии. В 1887 году был издан конспект его лекций, а в 1888—1889 годах вышла из печати серия учебников: «Овцеводство», «Коневодство», «Свиноводство», «Крупный рогатый скот», выдержавших по 7—10 переработанных и дополненных изданий. По этим учебникам на протяжении более 40 лет учились студенты высших и средних агрономических школ, их использовали животноводы-практики.

В 1888 году П. Н. Кулешов защитил магистерскую диссертацию «Научные и практические основания подбора племенных животных в овцеводстве» и получил звание профессора. П. Н. Кулешов внес большой вклад в разработку научных основ разведения сельскохозяйственных животных и организации племенного дела, в обоснование методов совершенствования пород, в создание учения о типах конституции. Многогранная деятельность ученого во многом способствовала качественному улучшению отечественного животноводства.

Среди воспитанников П. Н. Кулешова такие выдающиеся ученые, как М. И. Придорогин, А. А. Калантар, И. И. Калугин, П. А. Пахомов.

Здание 5 учебного корпуса, где сейчас располагается дирекция института зоотехнии и биологии (1922 г.) Источник: Семейный архив С. Г. Величко – М. Мартиросян

Высочайший уровень профессорско-преподавательского состава позволил Петровской академии стать лучшим сельскохозяйственным ВУЗом страны. Благодаря научно-исследовательской деятельности профессоров И. Н. Чернопятова, Н. П. Чирвинского, П. Н. Кулешова были заложены фундаментальные основы зоотехнической науки в России.