– С кем ты вчера говорила, Линн? – в отражении окна мне было видно, что к ней подсел мужчина, с которым она беседовала прошлым вечером за барной стойкой.

– Знакомый. «Какая тебе разница?» —хрипловато спросила она и откашлялась. Я удивился ее тону, ведь вчера мне показалось, что они давние знакомые, может, и любовники. Факт того, что мужчина мне не нравился, не мешал мне думать о возможных отношениях между ними.

– Вчера ты не была такой злой и грубой, наоборот, разговаривала со мной, как раньше, – до ужаса неприятный тип, этот человек. Его голос звучал, как старая дверца. Он потянулся к её руке, но Линн молниеносно отдёрнула ладонь. – Что, взялась за старое?

– То было три года назад, а сейчас ты мне никто. Абсолютно. Уходи по-хорошему. Ни за что я не бралась, и мои собеседники ни коем образом недолжны волновать твою задницу. – я пытался разглядеть его лицо, но попытки были тщетными.

– Ты ещё вспомнишь меня, Линн. Хотя, мне лучше называть тебя лгуньей, не так ли? – хмыкнул он, а мне стало ещё интереснее.

– Проваливай! Убирайся отсюда, Брайан! – она закричала на все помещение и привстала со стула, чтобы ударить его, но тот уже отошёл на приличное расстояние, из-за чего девушка слегка ударилась коленкой о стол.

Тогда я смог разглядеть его получше: сморщенное лицо было похоже на сушёную сливу, дешёвый костюм и грязные туфли вдобавок к немытым волосам делали его похожим на уборщика школы на окраине. Знаете, такого страшного, который бы пугал детей, а о нем бы те травили байки и легенды, бродящие по городу, о том, как он прятал провинившихся в своей каморке со швабрами.

Кроуфорд вернулась в прежнее положение, и по истечении трёх минут сгребла сумку в охапку и побрела к выходу, чтобы скрыться от надоедливых, косых взглядов окружающих, которые так пристально наблюдали за каждым её движением после произошедшей сцены.

– Вы всё-таки пришли! – радостный голос остановил девушку практически перед дверью, когда та влетела в грудь мальчишке.

– Собираюсь уходить отсюда, – я обернулся, услышав ласковый и,в некой, степени заботливый голос Джаспера. Парень загородил ей проход.

– Послушаете дальше, или вам уже не интересно, а может, вы испугались? – с неким вызовом спросил он и лучезарно улыбнулся.

Я ожидал любого жеста с её стороны, абсолютно любого, но того, что она покорно вернётся за стол, чтобы дослушать рассказ убийцы – никак нет. Мое поражение затуманило сознание, и мой разум пропустил момент того, как они сели за стол, сделав заказ.

Женщины. Всегда восхищался и одновременно поражался им.

– Ну, продолжайте, чего же вы молчите, – тот мужчина, Брайан, серьёзно подпортил ей настроение, и теперь Линн раздражало абсолютно все, каждый вздох окружающих, любой смешок и нелепые движения официантов, певиц и бармена.

– Что же, – он выдохнул, – вы чем-то опечалены? – он вглядывался в неё, пытаясь понять. – Вам нужна помощь?

– О, что вы! Нет, никакой помощи мне не нужно. Просто мой давнишний ухажёр напомнил о себе десятью минутами ранее, – как мне показалось, она закатила глаза, недовольно фыркнула и попросила Джаспера продолжить свой рассказ.

– Так вот. К вашему ухажеру мы ещё вернёмся, – он улыбнулся ей, довольно мило, даже мне понравился этот жест, – Тем вечером, когда я увидел Анну с неизвестным, произошло нечто необычное – нашу квартиру пытались поджечь. Серьёзно. Некто, во время отсутствия моего отца дома, пробрался к нам в подвал и разлил там бензин. Дом у нас был неприметный, даже выглядел бедновато, если сравнивать с соседями, поэтому факт ограбления я не стал рассматривать. Благо, пламя вспыхнуло несильное, точнее не успело разогреться, да и соседи вовремя среагировали, – его лицо скривилось, – нам сказали, что все это неосторожное обращение с горючими жидкостями. Можете себе представить?! – он негодовал, а мне стало не по себе от халатности спецслужб.