Батальоны капитанов Огурцова, Тарусина и Лагодного 624-го стрелкового полка подполковника Сущица должны были с боем форсировать реку Неручь и овладеть селом Васильевка. Левее готовились к наступлению батальоны капитанов Михайлова, Комкина, Сирякова 409-го стрелкового полка подполковника Гребнева. Во втором эшелоне в готовности развить успех встали батальоны 771-го стрелкового полка подполковника Кадиро. Дивизионы 17-го артиллерийского полка подполковника Савченко были приданы стрелковым полкам и стояли непосредственно в их боевых порядках…

Сиряков А. С., командир 3-го батальона 409-го стрелкового полка, майор в отставке:

– Получив от командира полка приказ на наступление, тщательно провели рекогносцировку. Мы должны были атаковать немцев в селе Степановка, предварительно форсировав Неручь, затем штурмом овладеть участком железной дороги и выйти на западную окраину деревни Сорочьи кусты. Это была первая задача, а последующая – двигаться на Пирожково…

На рассвете 23 июля после мощной артподготовки с участием всех приданных артиллерийских частей с исходного рубежа примерно в 500 метрах от реки Неручь по фронту в несколько километров батальоны 137-й стрелковой дивизии поднялись в атаку. Многие из тех людей, что пошли тогда в бой, шли навстречу смерти. Никто из них не мог знать – будет ли он жив через час, к вечеру или на следующий день…

Документы:

Описание боевой деятельности 409-го стрелкового полка:

С 27 апреля по 5 июля 1943 года полк находится на формировании в районе Корсунского леса Покровского района. За этот период была проделана большая партийно-политическая и воспитательная работа среди личного состава. Полк насчитывал 27 национальностей и, несмотря на различия языков, на инспекторского смотре командующим 48-й армией полк получил хорошую оценку по боевой и политической подготовке. С 5 июля 43 года, т.е. с начала наступление немецких войск на Орловско-Курском направлении полк вместе с дивизией стоит в резерве армии, готовый в любую минуту выполнять боевой приказ.

21.7.43 года полк в 12:00, получив обращение Военного совета 48-й армии, проводит с личным составом митинги о готовности наступления с задачей разгрома Орловской группировки. В 24:00 командир полка подполковник Гребнев получил задачу от командира дивизии: «К 7:00 22.7.43 года совершить марш – южная окраина Дубовец – Кологреево». В 12:00 противник силами 299-й пехотной дивизии, теснимый правым соседом – 173-й сд и боясь окружения, оставил без боя свои опорные пункты: Каменка, Ново-Александровка, Грязное и Столбецкое, надеюсь закрепиться на заранее подготовленном рубеже на западном берегу р. Неручь. Полк получил новую задачу: «Совершить марш по маршруту – Кологреево, Знаменка, Семёновская и к 18:00 сосредоточиться в данном районе». 23.7.43 года противник частями 383-й и 216-й пехотных дивизий перед фронтом 409-го полка упорно обороняет западный берег р. Неручь, оказывая сильное огневое сопротивление. Беспрерывно действует авиация противника по 15—20 самолетов, которые бомбят наши боевые порядки. Предпринимая неоднократные атаки, противник стремится восстановить потерянный рубеж, но каждый раз, неся значительные потери откатывается назад и исходу дня вынужден оставить 1-ю Степановка, Сорочьи кусты, по-прежнему удерживая подступы к железной дороге Змиевка – Орёл, сосредоточив в районе Станции Змиёвка, Новая Деревня технику и живую силу.

409-й полк, в полном составе 17-й артполк, батареи 238-го ОИПТД, при поддержке 45-го танкового полка получил боевую задачу форсировать р. Неручь и наступать в направлении 1-я Степановка, Сорочьи кусты. В 4.30