– Мало, конечно! Но я ведь пока ученик. Через пару месяцев будет раза в два побольше.

Но до этого счастливого момента не дошло. Миша крепко повздорил с отцом, хлопнул дверью и ушел с работы. Света не знала точно, что между ними произошло. Муж лишь обмолвился, что отец постоянно к нему придирался, не давал времени на обед и перекуры. Но несколько дней подряд после инцидента отец звонил Мише, и в разговоре с ним тот непременно срывался на крик:

– Ты раба из меня хотел сделать? Мальчика на побегушках? Не получится, понятно?!

Как-то свекор позвонил, когда Миши не было дома. Светлана взяла трубку и услышала его извиняющийся голос:

– Светочка, это ты? Как хорошо, я давно хочу с тобой поговорить…

И он рассказал, из-за чего вышел конфликт. Миша работал, как говорится, лишь бы отвязаться: каждые полчаса уходил курить, от сложных заданий под разными предлогами отказывался. «Я еще не знаю, как это делать», – говорил он. Или даже: «Неохота руки пачкать». Механики не хотели работать с ним в паре и везти весь воз.

– Понимаешь, я сделал ему замечание, а он сразу в бутылку полез. Ты бы поговорила с ним, детка. Ведь это наш семейный бизнес. Со временем он перейдет к Мише. Ему надо вникать во все детали, а не отлынивать…

Света пообещала повлиять на мужа. Но едва она завела об этом речь, тот просто взбеленился:

– Ты что, ему веришь, а не мне? Он унижает меня, разговаривает, как с сопливым мальчишкой, при своих работягах. Да сдался мне его бизнес! Я свой открою, если захочу!

Света даже не подозревала, что ее муж может быть таким упрямым…

Однако это было не простое упрямство. Просто Михаил впервые столкнулся с тем, что в жизни приходится делать над собой усилия. Так уж он привык с детства: всё, что хотелось, давалось ему легко и быстро. Одежда, развлечения, школьные оценки… Даже любовь доставалась без всяких препятствий. И вот теперь нужно было работать, а это Михаилу совсем не нравилось…

К отцу он так и не вернулся. Решил взять паузу, чтобы решить, чем хочет заниматься дальше. Заодно готовился к осенней сессии.

– Пока он будет раздумывать, его в армию загребут, – мрачно пророчила мама Светланы, принеся ей очередную «дотацию» – пятьсот рублей.

– Не должны, – испуганно отвечала Света. – У нас ребенок маленький!

– Год исполнится Вовке – и заберут, – качала головой мать.

Света не стала делиться с мужем своими тревогами, но втайне переживала, плохо спала ночами, думая, что же делать. Как она будет жить одна с грудным малышом? Сесть на шею родителям совесть не позволяла. Бабушка Миши по-прежнему снабжала их продуктами и одеждой. Но нельзя же всю жизнь надеяться на родственников!

Как будто услышав эти испуганные мысли, судьба послала ей телефонный звонок. Звонила завуч школы, в штате которой числилась Света.

– Здравствуйте, Светлана! Не могли бы вы нас выручить немножко? – добродушно начала завуч.

Оказалось, что в школе тяжело заболела учительница труда у девочек. Ей сделали операцию, после которой придется как минимум три месяца пробыть на больничном. Не могла бы Света поработать на замене?

– А мы вам расписание подгоним так, чтобы уроки были всегда пятые и шестые по счету. Чтобы вам рано не приходить. Ну, два-то часа в день ваш муж сможет посидеть с ребенком?

Света сразу согласилась. Миша тоже не возражал. Наоборот, теперь он был при деле – сидит с ребенком, пока жена на работе. «И ничего позорного в этом нет, – уверенно говорил он друзьям. – В семье должно быть равноправие! На Западе давно такое практикуют».

Зарплата оказалась невысокой, но это были первые деньги, которые Света заработала сама. Она еще не знала, что со временем станет главной кормилицей своей семьи.