Сначала она приняла участие в «Эстафете ради жизни», организованной Американским обществом по борьбе с раком, когда провела свою первую пешую акцию по сбору средств. Затем в 2008 году она участвовала в трехдневном походе на шестьдесят миль, организатором которого был Фонд Сьюзан Г. Комен[8]. Мэри всегда любила посоревноваться, и, увидев, как много денег удалось собрать другим, она засучила рукава и собрала 38 тысяч долларов – по тысяче за каждый год, прошедший после смерти своей матери.

Вместо того чтобы похвалить себя за хорошо проделанную работу, Мэри поблагодарила жителей своего городка за их помощь. Активное участие в кампании открыло ей глаза на то, что сбор средств на исследования по борьбе с раком нашел отклик и понимание в сердцах соседей. Она навела справки и обнаружила, что ее родной штат Коннектикут занимает второе место по заболеваниям раком груди в стране. Так зародилась ее идея.

Мэри решила основать собственное некоммерческое агентство по сбору средств, куда удалось привлечь все местное сообщество. Она назвала организацию «Розовый Сеймур» в честь городка Сеймур, штат Коннектикут. Каждый октябрь – месяц распространения информации о раке груди – в ее городке делают все возможное, чтобы каждый «видел больше розового». Розовым украшаются деловые офисы. Розовые флаги на столбах освещения появляются по всему городку в честь выживших и в память о близких, которые проиграли свою битву с раком. Дома украшаются розовыми шариками и лентами.

За несколько лет Мэри собрала больше полумиллиона долларов для больных раком груди. Ее организация вкладывает деньги в исследования, а также оказывает прямую финансовую помощь семьям, где есть больные раком. Сама Мэри не только не считает это своей заслугой – она расхваливает горожан, которые участвуют в этих акциях, но не говорит о своих личных победах. Я узнала о ее собственных трудностях из рассказов третьих лиц.

На третий год после того, как она стала проводить кампании, Мэри попала в серьезную автокатастрофу. Полученная черепно-мозговая травма сказалась на нарушении речевых и когнитивных функций. Но даже это не смогло остановить ее. Она посещала сеансы речевой терапии восемь раз в неделю и была намерена вернуться к работе. В то время как другие опустили бы руки, она заявила, что уходить не намерена. Она потратила пять лет на терапию и к 2008 году вернулась на работу и возобновила деятельность по сбору средств.

Мэри вовсе не хотела изменить мир. Вместо этого она сосредоточила усилия на том, чтобы изменить сложившуюся ситуацию. Если сначала поменять свою жизнь, то вам будет по силам изменить что-то в жизнях других людей. Мать Тереза говорила: «Одна я не могу изменить мир, но я могу бросить в воду камень и поднимется рябь».