Следующие несколько часов Павел подробно рассказывал о событиях последних месяцев. О том, как начал употреблять кокаин, как постепенно погружался в зависимость. О Викторе и его предложении, которое казалось спасительным. О своем страхе и отчаянии, которые привели его к роковому решению.

Андрей Петрович внимательно слушал, иногда задавая уточняющие вопросы. Когда Павел закончил, в комнате повисла тяжелая тишина.

– Что ж, Смирнов, – наконец сказал второй офицер, – ваши показания будут проверены. Если информация подтвердится, это может помочь вам при вынесении приговора. Но учтите – ситуация очень серьезная.

Павел кивнул. Он чувствовал себя опустошенным, но в то же время испытывал странное облегчение. Впервые за долгое время он сказал правду, всю правду, без утайки и лжи.

– Что теперь? – спросил он тихо.

– Теперь, – ответил Андрей Петрович, – начнется расследование. А вам предстоит долгий путь, Паша. Но помните – вы сделали первый шаг. Это уже что-то.

Когда Павла вели обратно в камеру, он вдруг понял – несмотря на весь ужас ситуации, где-то глубоко внутри появилась крошечная искра надежды. Возможно, это действительно шанс все изменить. Шанс, который он не имеет права упустить.

Через два дня после задержания Павла доставили в зал суда для решения вопроса о мере пресечения. Он стоял за решеткой, чувствуя на себе холодные взгляды присутствующих. Судья, женщина средних лет с строгим лицом, внимательно изучала материалы дела.

– Встать, суд идет! – объявил секретарь.

Павел выпрямился, чувствуя, как дрожат колени. Он едва слышал, как прокурор зачитывал обвинение, прося суд избрать меру пресечения в виде заключения под стражу на два месяца. Слова "особо крупный размер" и "попытка сбыта" звучали как приговор.

Когда слово дали Павлу, он с трудом смог произнести:

– Я… я признаю свою вину.

Судья внимательно посмотрела на него поверх очков, затем объявила перерыв для принятия решения.

Томительные минуты ожидания тянулись вечность. Павел заметил в зале своих родителей. Мать беззвучно плакала, отец обнимал ее за плечи, его лицо было серым от горя и усталости. Их взгляды встретились, и Павел почувствовал, как к горлу подступает ком.

– Суд постановил, – голос судьи вырвал его из оцепенения, – избрать меру пресечения в виде заключения под стражу сроком на два месяца.

Удар молотка прозвучал как выстрел. Павел почувствовал, как земля уходит из-под ног. Два месяца. Шестьдесят дней в неизвестности, в ожидании суда и приговора.

После заседания его вывели из зала. В коридоре он успел увидеть родителей.

– Мама, папа, я… – начал он, но слова застряли в горле.

– Паша, держись, сынок, – отец старался говорить твердо, но голос дрожал. – Мы найдем хорошего адвоката. Мы с тобой, слышишь?

Мать лишь беззвучно плакала, протягивая руки к сыну. Охранник мягко, но настойчиво повел Павла дальше.

– Я люблю вас, – успел крикнуть Павел, прежде чем за ним закрылась дверь, словно поставив точку в его прежней жизни.

Лязг металлической двери эхом отразился от стен, когда Павла грубо втолкнули в переполненную камеру ИВС Екатеринбурга. Резкий свет флуоресцентных ламп, словно хирургический скальпель, вырезал из полумрака десятки суровых лиц. Воздух, густой от запаха пота, страха и дешевого мыла, ударил в ноздри, вызывая тошноту.

Помятая дизайнерская рубашка и брюки от Brioni, еще недавно бывшие предметом гордости Павла, теперь казались нелепым маскарадным костюмом. Они мгновенно выделили его среди обитателей камеры, одетых в потрепанные майки и застиранные треники. Павел инстинктивно попятился к стене, его глаза, расширенные от страха, метались по помещению в поисках укрытия.