Всю дорогу он пребывал в тишине своего покоя, изменившийся за стеклом город хоть и был узнаваем, но все же не сильно волновал его.

– А как вы собираетесь сегодня заработать деньги? – Услышал Сантьяго свой спонтанно возникший вопрос.

– Нуууу…. Хулио повернулся к отцу и слегка замявшись, попытался объяснить свои планы. Я последнее время занимался карате и капоэйра. И сегодня мы устроим небольшой поединок на деньги, но это не какой-то там уличный бой. Нет. Все по-честному, в спортзале, с открытыми ставками, судьями, гонораром.

– Да, верная победа, поддержал Хулио Ванесс. – Заносчивые девчонки бросили ему вызов, но он сделает их в два счета. Они тоже занимаются карате, но девчонки они и есть девчонки, так что к вечеру планируем заработать пяток килобаксов.

– Планируете? – Ухмыльнулся про себя Дон Сантьяго и уже вслух произнес: – Посмотрим.

***

Зал, в который вошел Сантьяго с молодыми людьми, был забит народом. В центре парни занимались парами. На них не было ни спортивной одежды, ни специальных кимоно, ни даже спортивной обуви. Они были одеты по-уличному: в коричневые кожаные куртки, брюки, и даже туфли из крокодиловой кожи. Правда, по тому, что почти все были одеты одинаково, можно было предположить, что это все же униформа.

Они отрабатывали серию ударов на поражение, которые заканчивались добиванием упавшего противника.

Там не было ни трибун, ни ринга, вдоль стен группками толпилась молодежь, некоторые переодевались в спортивную форму. Другие разминались. Несколько девушек, хотя их половая принадлежность скорее узнавалась интуитивно, так как их трудно было отличить от панкующих подростков, увидев Хулио, презрительно зашептались, и выкрикнули какое-то жаргонное словечко. Смысла последнего Дон Сантьяго не знал, но вряд ли это было что-то дружелюбное.

Хулио в ответ тоже фыркнул что-то презрительное.

Девушки, окинув взглядом самого Дон Сантьяго, разразились таким громким смехом, что инструктор, стоящий в центре зала, невольно повернул голову в сторону шумной компании. Он следил за подготовкой «группировки» в штатском и, видимо, был тут главным.

Проследив взглядом за объектом насмешек, он увидел чудного мужичка. Внешний облик Дона Сантьяго действительно был очень экзотичен для латиноамериканского городка двадцать первого века. Да, собственно, и для любого другого места на планете.

На голове устроилась меховая шапка со свисающим сзади песцовым хвостом. На плечи накинут выцветший мешок неопределенной формы, из-под лямок которого просматривались расшитые красной нитью узоры на рубахе в виде каких-то символов. Замысловатые свастики, кресты не по-христиански сложной конструкции, звёзды, знаки, похожие на руны. Великое их множество окаймляло ворот рубахи. Брюки чудака за всю свою долгую жизнь так и не смогли встретиться с утюгом… Висели они на нем бесформенно, но гармонично. А вот чистые кожаные туфли, как у модного денди, смотрелись очень солидно, но очень неожиданно в сравнении с остальным прикидом. И хотя начищенная новая обувь была коричневого света, на фоне всего наряда она сияла, как маяк в новолунную ночь.

– Хмм! Спонтанно вырвалось у инструктора. И в унисон смешку, по залу прокатилась улыбка. – Ааа, Хулио…, эти с тобой! Ты что-то заставляешь себя ждать. Уж не испугался?

Желваки Хулио напряглись в ответ на насмешку. Но голос со слегка смущенной интонацией, произнес: – Нет, просто мы задержались, встречали моего отца.

– Ааа… так это твой отец? Уж не в семье шутов ты родился? – Попробовал сострить инструктор. И его плоскую шутку поддержали девушки, стоящие в левом углу зала.