Особый акцент делался на маскировку и бесшумность передвижений, а также обеспечение безопасности связи, поддержания секретности и организации радиоразведки. Для перехвата радиопереговоров противника дивизия получила разведывательный взвод связи, который впоследствии блестяще показал себя в ходе боевых действий.

На основании установки фон Швеппенбурга в дивизии всячески совершенствовалось искусство меткой стрельбы. При этом занятия проходили исключительно в полевых условиях, а учебные стрельбы на обычных гарнизонных стрельбищах не проходили. В деле стрелковой подготовки были достигнуты значительные успехи, в результате чего в 25-м полку СС было разработано специальное руководство для огневой подготовки. В нем, между прочим, говорилось, что «то (руководство. – Р. П.) должно помочь каждому подразделению, которое ставит задачу обучения рекрутов реалиям современной войны, готовить боеготовых солдат всего за несколько недель. Традиционная огневая подготовка мирного времени… требует много больше времени и не может удовлетворять в период войны». 10 ноября 1943 г. начальник оперативного отдела дивизии Хуберт Мейер разослал это руководство по всем частям дивизии с приказом принять его к действию.[34]

Один из добровольцев, вступивших в дивизию

Достижения в подготовке дивизии оказывали неизменно положительное впечатление на все проверяющие инстанции. По указанию главного инспектора танковых войск Гудериана представители «Гитлерюгенд», вместе с офицерами школы танковых войск в Бергене, участвовали в разработке новых приемов орудийной стрельбы гренадеров моторизованных соединений, которые появились весной 1944 г. Однако инспекция сухопутных войск их отклонила.

Бессменный начальник оперативного отдела дивизии штурмбаннфюрер СС Хуберт Мейер

Большинство юношей пришло в дивизию с немалым энтузиазмом, имея желание показать себя на деле. Как отметил Курт Мейер, их «энтузиазм и воодушевление следовало поддерживать в качестве базовых ценностей, а там, где их не было, следовало пробудить».[35] Учитывая, что молодые люди еще только развивались, принципы и формы подготовки должны были быть несколько иными, чем те, которые использовались в подготовке и обучении других новобранцев. Поэтому многие общепринятые принципы военной подготовки были заменены новыми, пришедшими из недр германского молодежного движения.

В дивизии не было очевидных отношений «начальник – подчиненный», признававших только приказы и безусловное подчинение. Вместо этого взаимоотношения между офицерами, унтер-офицерами и рядовыми складывались как отношения между более старшими по возрасту и более опытными солдатами и зелеными новичками. Авторитет офицера заключался в том, что он был образцом для подражания и наставником для молодых солдат. Вдобавок офицеры старались, насколько это было возможно в военное время, создать в частях семейную атмосферу.

Сослуживцы. Курт Мейер (слева) и Макс Вюнше

Юношей учили брать на себя ответственность, быть готовыми к самопожертвованию, не бояться принимать решение, быть дисциплинированными, прививали им чувство коллективизма и товарищеской взаимопомощи. Это было нетрудно, учитывая, что в гитлерюгенде юноши уже прошли подобную подготовку. Как вспоминал Карл-Хайнц Декер: «Мы оставляли наши шкафчики открытыми. Кража в нашей среде была проступком, который жестоко карался, так что мы учились доверять друг другу, зависеть от товарища и делиться с ним. Все это формировало характерный для войск СС легендарный дух товарищества».[36]

Командование дивизии было убеждено, что молодые солдаты достигнут большего, если проникнутся пониманием и необходимостью выполнения поставленной задачи, будут правильно понимать свою роль в этом. Таким образом, обычной оперативной процедурой стал анализ полученных приказов, исходя из всесторонней оценки сложившейся ситуации.