Старая Ладога была связана с самыми дальними уголками мира. Например, археологи разных экспедиций нашли огромное количество разноцветных стеклянных бусинок. Такие изделия в ту эпоху умели изготавливать только арабы. Значит, купцы с Ладоги «забирались» так далеко на Восток? Имели такие связи, что смогли не только возить товар, но и перенимать технологии?
Жители древнего города жили в достатке и благополучии. Например, тут не принято было носить лапти, ходили в обуви из тонкой кожи. Что так же свидетельствует о том, что горожанам не приходилось «месить грязь» по улицам. Ступали они по деревянным тротуарам и брусчатке.
Исторические находки подтверждают летописные предания о том, что именно у стен Старой Ладоги зарождалась русская государственность. В 2012 году принято решение установить на высоком берегу Волхова памятник первым шагам молодой России.
Объявили конкурс. Любопытно, из 38 представленных работ – значительная часть изображала Рюрика.
Почему именно Рюрик? И вообще, с чего все начиналось?
Древнерусский летописный свод «Повесть временных лет» гласит, что из года в год на берегах Ладоги и Невы появлялись «варяги из заморья», которые грабили и собирали дань с живших тут мирных племен – финнов и славян.
Однажды, объединившись, племена разбили и прогнали рыцарей-разбойников. Несколько лет местных жителей непрошенные гости не беспокоили. Но это не привело к ожидаемому согласию.
Стычки начались уже между племенами – «восстал род на род, и была у них усобица, и воевать начали сами с собой». Собрались старейшины и решили найти третейского судью: «Поищем себе князя, который бы владел нами и судил по праву». Направили послов «за море к варягам, к руси» со словами: «Земля наша велика и обильна, а наряда в ней нет; идите княжить и владеть нами». И вызвались три брата с их родом и пришли. Старшего из братьев звали Рюрик.
К слову, в летописи специально сказано, что послов племена послали к варягам, которые «звались руси», как «другие варяги зовутся свеи, другие же урмане, англяне, другие готы». Стало быть, призвали на княженье тех, кто не запятнал себя грабежами местных племен. И получается, Рюрик с братьями не были ни шведами, ни норманнами, ни англичанами, ни рыцарями с Готланда.
«От них была прозвана Русская земля» – заключает летопись. Событие это произошло «в лето 6370», в 862 году по современному летоисчислению. Этот год и считается началом зарождения российской государственности. А Рюрик – первым русским князем, основателем первой отечественной правящей династии.
Личность Рюрика вызывает и сегодня немало споров. Кто он по происхождению? Был ли он реальным человеком или всего лишь мифическим героем, вобравшим в себя образы нескольких действующих исторических личностей?
Впервые этот вопрос возник при императрице Елизавете Петровне в середине XVIII века. В Санкт-Петербурге должна была состояться лекция о происхождении русского народа и Российского государства историка Герхарда Миллера.
Миллер, выходец из Вестфалии и выпускник Лейпцигского университета, к тому моменту прочно обосновался в России и был известным ученым. К слову, именно Миллер стал первым главным редактором единственной тогда газеты «Санкт-Петербургские ведомости», которая начала выходить в 1728 году после зачахших и напрочь забытых петровских
«Ведомостей». Инициативу возобновить периодическую печать проявила Академия наук. А поскольку в ней в ту пору преобладали немецкие ученые, понятно, что своим ставленником они сделали молодого и амбициозного Миллера.