«Один из моих детей постоянно жалуется, что у него нет друзей. А другой выбирает таких, которые мне не нравятся. Как мне помочь своим детям подружиться с хорошими ребятами, которые будут мне нравиться?»

Мы порой забываем уважать разные стили и личности наших детей и пытаемся заставить их действовать по шаблону. Такая тенденция наиболее очевидна, когда речь заходит о секретном желании большинства родителей – иметь популярных детей. Некоторые ребята спокойны и пассивны, другие – активны и напористы, третьи выбирают общепринятые стили жизни, а оставшиеся предпочитают быть уникальными. Приведенные ниже рекомендации сосредоточены на истинной сути проблемы – следует научить детей уважать уникальность каждого человека и быть в согласии с самим собой.

1. Позвольте детям самим выбирать себе друзей, но помогайте им контактировать с ровесниками, записывая их в разные кружки после школы, отвозя на вечеринки с ночевками и приводя в песочницу. Когда ваши дети еще малы, пусть они играют в песочнице возле вашего дома.

2. Если ваш ребенок выбирает друга, который вам не нравится, почаще приглашайте его в свой дом и надейтесь, что любовь и ваши ценности благотворным образом на него повлияют.

3. Если вы боитесь, что друг, которого вы не одобряете, будет оказывать негативное влияние на вашего ребенка, сосредоточьтесь на оказании положительного влияния через хорошие отношения со своим чадом. Нет ничего страшного в том, чтобы выражать свое отношение, пока вы делитесь мнением, а не отдаете приказы.

4. Если ваш ребенок подрался с другом, внимательно и с сочувствием выслушайте его, но не вмешивайтесь. Верьте в то, что ваш ребенок справится с этим сам (см. «Драки с друзьями»).

5. Не беспокойтесь о количестве друзей своего ребенка. Некоторые выбирают всего одного, но самого лучшего, а другие предпочитают быть частью большой компании.

6. Если ребенок жалуется, что у него нет друзей, практикуйте свое умение слушать. Пытайтесь перефразировать жалобу своего чада, используя словарь чувств: «Ты очень расстроен сейчас, потому что думаешь, что у тебя нет друзей. Что-то произошло сегодня между тобой и твоими друзьями в школе?» Часто дети преувеличивают: та катастрофа, которая, по их словам, произошла, – всего лишь ссора с одним из друзей. Будьте хорошим слушателем, так вы поможете ребенку обдумать ситуацию.

1. Если дети с трудом находят друзей, помогите им: ходите с ними в парк, запишите в кружок по интересам или спортивную секцию.

2. Не ждите, что вашим чадам понравятся дети ваших друзей. Не настаивайте, чтобы они играли вместе, если они этого не хотят. Находите время на общение со своими друзьями без детей, чтобы не заставлять их чувствовать себя ужасно из-за того, что они не хотят играть с теми, кто им не нравится, или с теми, с кем у них нет ничего общего.

3. Соглашайтесь с желаниями своего ребенка, касающимися стиля одежды, так он не будет чувствовать себя неловко.

4. Сделайте дом местом, куда дети будут приходить с удовольствием, потому что будут знать: здесь их любят просто так, здесь безопасно, здесь их уважают, здесь можно повеселиться.

5. Если вы беспокоитесь, что у вас самих не так много друзей, не волнуйтесь, что у вашего ребенка будет такая же проблема, – не проецируйте на него свой опыт. Будьте внимательны и не осуждайте свое чадо за выбор друзей. Вы думаете, что эти друзья – навсегда, а ваш ребенок в это время спокойно переходит из одной компании в другую. Будьте хорошим наблюдателем и смотрите, как ваш ребенок справляется с дружбой.